La matricaire, également appelée Matricaria recutita ou camomille allemande, est une plante annuelle que l'on retrouve fréquemment au bord des chemins ou dans les terrains en friche. Dotée de tiges dressées, elle arbore des feuilles finement découpées et, en été, expose de charmants capitules floraux à fleurs blanches entourant un cœur jaune conique.
Lorsque l'on froisse ses feuilles, sa forte odeur aromatique attire de nombreux insectes bénéfiques tout en repoussant les nuisibles. Des huiles essentielles sont extraites des fleurs par distillation, leur conférant une teinte bleue grâce à la présence de chamazulène.
Propriétés et applications thérapeutiques
Utilisée depuis le XVIe siècle, la matricaire est prisée pour ses effets bénéfiques sur le système digestif et la guérison des blessures. Elle se distingue par ses propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques et apéritives.
- Calme les enfants nerveux et leur facilite l'endormissement.
- Procure des soins externes pour les affections cutanées comme l'eczéma.
Pour celles et ceux qui souhaitent éclaircir leurs cheveux blonds, une décoction à partir de ses fleurs est particulièrement efficace.
Cultiver la matricaire : conseils pratiques
Elle prospère en plein soleil, dans un sol chaud et bien drainé. Les semis s'effectuent au printemps ou, pour les plus audacieux, à l'automne sous un châssis froid. En respectant une distance de 30 cm entre chaque plant lors de la plantation, vous favoriserez leur croissance.
Pour entretenir la matricaire, désherbez régulièrement et paillez pour maintenir l'humidité. Arrosez uniquement en cas de sécheresse prolongée.
Récolte et conservation
Les fleurs doivent être coupées avant leur pleine ouverture et séchées dans un endroit aéré pour une utilisation future en infusion ou décoction. Cela stimule également la production de nouvelles fleurs.
La matricaire est une plante robuste, peu sensible aux maladies et parasites, ce qui en fait une addition agréable aux jardins. Elle joue également un rôle de répulsif naturel pour certains insectes. Plusieurs variétés de matricaire existent, allant de Matricaria recutita à d'autres, comme Matricaria discoides ou Matricaria perforata, selon vos préférences jardinières.
