L'arbre de feu du Chili (Embothrium coccineum), connu localement sous le nom de Notro, est un petit arbre ou arbuste devenu un incontournable pour les jardins bretons. Sa floraison spectaculaire écarlate, qui commence avant l'été, attire tous les regards et lui vaut son surnom flamboyant.
Doté d'un feuillage persistant, cet arbuste présente des feuilles oblongues, de couleur vert foncé, s'étendant jusqu'à 12 cm de long. Les fleurs rouges, mesurant entre 3 à 5 cm de long, s'épanouissent en grappes compactes de 10 cm, affichant des formes tubulaires et cireuses qui se terminent par de fins lobes récurvés.
En termes de rusticité, il fait preuve de résistance, supportant des températures jusqu'à -5°C sans dommages, mais il peut perdre ses feuilles à -7°C. Une température allant jusqu'à -12°C peut le maintenir en vie, à condition que le sol soit sec. Heureusement, le climat frais et humide de la Bretagne s'avère idéal pour sa culture, bien qu'il ne devrait pas être exposé directement aux vents marins chargés d'embruns.
- Famille : Protéacées
- Type : Arbuste persistant
- Origine : Chili
- Couleur : Fleurs rouges
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Mai à juin
- Hauteur : 5 à 10 m
Conditions de culture idéales
Pour prospérer, l'arbre de feu du Chili nécessite une exposition mi-ombre ou ensoleillée, à l'abri des vents froids. Il préfère un sol acide, riche en humus et bien drainé, caractéristique des sous-bois humides. Ces conditions favorisent son développement optimal.
Techniques de multiplication et plantation
La multiplication de l'arbre de feu du Chili peut se faire par semis de graines stratifiées au printemps, entre 13 et 16°C. Toutefois, il est plus courant d'opter pour des boutures semi-ligneuses réalisées entre juillet et septembre. Les drageons qui poussent à la base du tronc peuvent aussi être séparés au printemps, de préférence à partir de février, pour une plantation réussie au printemps.
Entretien et prévention des maladies
Durant l'été, il est important de maintenir un arrosage régulier et d'appliquer un paillage pour conserver l'humidité. La taille n'est pas essentielle, sauf pour supprimer les rameaux morts à la fin de l'hiver. En périodes de chaleur, des araignées rouges peuvent s'attaquer au feuillage; dans ce cas, un arrosage doux des feuilles peut aider à limiter leur propagation.
Emplacement et variétés recommandées
Idéalement, cet arbre se cultive en isolé ou en arrière-plan de vastes massifs floraux. Bien que la culture en pot ne soit pas recommandée, plusieurs variétés sont disponibles chez les pépiniéristes. Parmi elles, Embothrium coccineum 'Inca Flame' se distingue par ses fleurs d'un rouge vif encore plus éclatant.
