Fixe ou mobile, les convecteurs électriques offrent un rendement de 1 kW consommé = 1 kW de chaleur. Si ce rendement peut sembler élevé comparé aux chaudières traditionnelles (70 à 90 %), il reste modeste face aux radiateurs à inertie et aux pompes à chaleur, qui peuvent produire jusqu'à six fois leur consommation. Néanmoins, ces appareils conservent un certain intérêt sous certaines conditions.
Fonctionnement d'un convecteur électrique
Un convecteur électrique fonctionne de manière similaire à une cheminée. Il est composé d'un bâti en métal, d'une entrée d'air grillagée en bas, où se trouve une résistance, et d'une grille supérieure. L'air, réchauffé par la résistance, s'élève et se diffuse par la grille haute, créant un cycle d'air continu. Lorsque la température ambiante atteint le niveau souhaité, un thermostat coupe la résistance, stoppant ainsi le processus. Ce cycle se répète tant que l'électricité est disponible.
Analyse du marché des convecteurs électriques
Le marché des convecteurs se classe en trois catégories :
- Convecteurs mobiles, statiques et soufflants ;
- Convecteurs muraux ;
- Convecteurs muraux à panneaux rayonnants.
Les puissances courantes varient de 500 à 2 000 watts, avec des options encore plus puissantes. Malgré le déclin général du marché dû à l'évolution technologique, la vente de convecteurs mobiles reste stable grâce à leur légèreté et leur caractère nomade. En revanche, l'utilisation des convecteurs muraux diminue, notamment en raison des normes thermiques récentes qui imposent des exigences accrues en matière de consommation énergétique. Les bâtiments neufs doivent désormais opter pour des systèmes de chauffage plus efficaces.
Avantages et inconvénients des convecteurs électriques
Les convecteurs électriques présentent plusieurs avantages, notamment :
- Prix d'achat et d'installation modiques ;
- Montée rapide en température ;
- Facilité d'utilisation ;
- Installation simple avec juste une alimentation électrique requise ;
- Absence de manipulation de combustibles.
Cependant, ils comportent aussi des inconvénients notables :
Coûts d'exploitation élevés
Le coût de la consommation électrique est souvent supérieur de 20 à 25 % à d'autres systèmes de chauffage. Ce chiffre peut grimper jusqu'à 5 fois plus par rapport à des solutions telles que les pompes à chaleur.
Impact sanitaire
Le flux d'air créé par la convection peut soulever des particules allergènes et provoquer des inconforts respiratoires. De plus, la chaleur excessive peut brûler la poussière accumulée sur les résistances, émettant des odeurs désagréables lors de la remise en marche.
Confort thermique
La convection génère des strates de chaleur, entraînant des différences de température désagréables dans la pièce. Les convecteurs à panneaux rayonnants atténuent ce problème en diffusant la chaleur directement aux objets et aux personnes.
Comment choisir un convecteur électrique
Au vu de l'augmentation continue des coûts électriques, choisir un convecteur efficace est crucial. Privilégiez un modèle avec un régulateur de température électronique pour optimiser la consommation. Pour les convecteurs mobiles, optez pour un appareil léger et, si nécessaire, choisissez une puissance supérieure pour des montées en température rapides.
