Installé à Londres et touché par la crise au Moyen-Orient, le chef Ottolenghi était à Paris pour fêter les 10 ans de son best-seller Jérusalem.
Yotam Ottolenghi, célèbre chef et auteur, a vendu plus de 10 millions de livres depuis 2008. En 2013, son livre Jérusalem, coécrit avec le chef palestinien Sami Tamimi, a marqué les esprits en France avec 120.000 exemplaires écoulés. Traduit en trente langues, cet ouvrage ne se limite pas à une simple compilation de recettes mais rend hommage à la richesse culturelle de la ville.
L'ouvrage aborde aussi les tensions entre communautés, prouvant que la gastronomie peut unir.
Émotion face à la tragédie
«Je suis profondément ému par les événements tragiques du 7 octobre. C'est une période où le plaisir de parler de nourriture ne semble pas adéquat», confie Ottolenghi.
Une forme d'archéologie culinaire
En collaborant avec Tamimi, ils ont fouillé les traditions culinaires de Jérusalem. «Découvrir les recettes, c'est comme pratiquer de l'archéologie, mettant à jour les différentes influences culturelles qui composent les plats», explique-t-il.
L'espoir et l'amitié au cœur de la cuisine
«Jérusalem montre comment des histoires d'immigrants juifs et palestiniens se croisent à travers la cuisine, offrant une lueur d'espoir. C'est une démonstration que les cultures peuvent coexister», déclare-t-il. Son partenariat avec Sami, né à Londres, pourrait difficilement exister à Jérusalem, souligne-t-il.
La sensualité des recettes
Ottolenghi affirme que la longévité de Jérusalem est aussi liée à l'approche visuelle révolutionnaire du livre. Les images vibrantes conçues avec deux photographes capturent la sensualité de la ville.
Recettes phares
La célèbre recette de houmous et celle du gâteau au sirop de clémentine font partie des succès du livre. Ces plats gardent une certaine authenticité tout en séduisant un large public.
La valorisation des légumes
Ottolenghi a toujours été un fervent défenseur des légumes, le premier restaurant qu'il a ouvert à Notting Hill, il y a vingt ans, l’a prouvé. «Nous avons ajusté notre cuisine pour répondre à la demande croissante de plats végétariens», précise-t-il.
Une cuisine collective
Pour lui, cuisiner, c'est converser. Cette passion a donné naissance à la Ottolenghi Test Kitchen, où des cuisiniers de divers horizons fusionnent leurs idées. «C'est l'essence même de la création culinaire», affirme-t-il.
Des projets ambitieux en cours
«Actuellement, je travaille sur mon onzième livre, prévu pour 2024. Mon projet est excitant, bien que je ne puisse pas encore en dire plus. Mes sept restaurants à Londres et des événements éphémères continuent de nourrir ma passion», conclut-il.
Découvertes gourmandes à Paris
Lors de ses visites à Paris, Ottolenghi profite de chaque occasion pour savourer la gastronomie locale. Il partage un coup de cœur pour un kebab chez Ozlem et évoque des moments magiques passés avec ses enfants à découvrir la cuisine française.
