Le Chicot du Canada (Gymnocladus dioica syn. Gymnocladus canadensis), également connu sous les noms de Bonduc, Gros févier ou arbre à café du Kentucky, est un arbre emblématique d'Amérique du Nord. Originaire du sud de l'Ontario et du Kentucky, il a été l'arbre de l'État durant quelque temps. Son introduction en Europe a eu lieu au XVIIIe siècle, d'abord en Angleterre, puis en France. Reconnu pour sa robustesse, il peut supporter des températures allant jusqu'à -30°C, bien que sa croissance soit lente.
Le Chicot présente un tronc solide avec de larges branches et un port aéré. Son écorce brune et rugueuse s'exfolie en plaques, tandis que son bois dense et durable a été prisé pour sa maniabilité. De nos jours, il est principalement cultivé pour ses qualités ornementales, offrant une ombre généreuse grâce à ses feuilles majestueuses pouvant atteindre 90 cm de long. Ces feuilles sont bipennées et arborent une teinte gris-vert sur leur revers, tandis que leurs faces supérieures prennent une couleur rose au printemps avant de se transformer en vert vif, puis en jaune clair durant l’automne. Les pétioles persistent même après la chute des feuilles, donnant à l’arbre une apparence particulière, d'où son nom vernaculaire.
Caractéristiques botaniques du Chicot du Canada
- Famille : Fabacées
- Type : arbre caduc
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur des feuilles : vert vif
- Hauteur : 18 à 25 m
Culture et entretien
Cultivé de préférence au soleil, le Chicot du Canada se plaît dans une terre fraîche et profonde, même calcaire. Sa multiplication peut se faire par semis, mais il est recommandé de scarifier les grosses graines au préalable pour favoriser leur germination. Les boutures de racine sont également une option envisageable. La période optimale pour la plantation se situe à l’automne ou au printemps.
Un arrosage régulier en été est nécessaire pour les jeunes arbres, particulièrement en période de sécheresse. Il est conseillé d’éclaircir la ramure en fin d'été en éliminant les branches mortes ou mal orientées.
Résistance et emplacement
Le Chicot du Canada est peu sensible aux maladies et aux ravageurs, ce qui le rend idéal pour les zones urbaines. Il est recommandé de le planter à distance des bâtiments car il produit de nombreux rejets. Voilà pourquoi il se révèle parfait pour les grands jardins où il peut offrir une ombre conséquente.
En somme, Gymnocladus dioica est une valeur sûre pour embellir vos espaces extérieurs tout en apportant une touche d'originalité.
