Avec l'arrivée du printemps, le jardinier amateur se rend inévitablement dans les jardineries à la recherche de graines classiques et de plants de légumes. Mais ces derniers temps, une question revient souvent : les plants de légumes greffés valent-ils leur prix ? Examinons cette pratique.
Les légumes greffés : quels sont-ils ?
Le greffage est souvent associé à des cultures comme la vigne ou les arbres fruitiers, mais il peut également s'appliquer à des légumes tels que les aubergines, concombres, courgettes, melons, pastèques, poivrons, potimarrons, et bien entendu, les tomates (Lycopersicon esculentum).
Bien que le greffage ne soit pas une manipulation génétique, il s'agit d'un processus délicat favorisé par des professionnels. Pour créer un plant greffé, il faut semer deux variétés, ce qui explique le coût élevé pouvant atteindre jusqu'à 5 € par plant.
La technique implique le choix d'un porte-greffe robuste, généralement planté en avril. La variété souhaitée vient se greffer sur ce dernier, et un bourrelet témoignant de la guérison se forme. Attention, ce point de greffe doit toujours rester au-dessus du sol lors de la plantation.
Les atouts indéniables des plants greffés
Ces plants peuvent être installés dans votre jardin sous abri ou en pleine terre, tout comme les plants classiques.
- Résistance accrue aux maladies du sol et ravageurs
- Vigueur face aux conditions climatiques difficiles
- Production précoce et rendement élevé
Cela devient particulièrement attrayant après une saison où le mildiou a ravagé de nombreux potagers!
Les critiques soulevées autour des plants greffés
Toutefois, les plants greffés n’ont pas que des partisans. Voici quelques-uns des inconvénients souvent cités :
- Un prix pouvant dissuader l'achat : entre 0,5 € et 1,5 € pour un plant classique
- Une croissance parfois inadaptée à de petits espaces, nécessitant une densité de plantation plus élevée
- Des préoccupations concernant la qualité gustative, qui pourrait ne pas égaler celle des variétés anciennes.
Selon le jardinier Olivier Puech, auteur du livre Les 10 clés d'abondance au potager d'Olivier, les plants non greffés seraient souvent plus goûteux. Le choix dépend alors de l’équilibre souhaité entre productivité et saveur. L’aventure des légumes greffés mérite d’être tentée pour se faire sa propre opinion !
* Editions Terre vivante – 192 pages – 28 septembre 2021 – 21 €
