La nutrition est cruciale pour la santé des jeunes. Alors que les adultes nécessitent en moyenne 2500 calories par jour pour les hommes et 2000 pour les femmes, qu'en est-il des enfants et adolescents ?
Pour les enfants, l'alimentation doit fournir un équilibre de nutriments : protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux. Les besoins énergétiques évoluent de 1000 à 2200 calories par jour entre l'âge de 2 et 10 ans, selon l'âge, le poids et le niveau d'activité. L'apport quotidien doit comprendre environ 45 à 50 % de glucides, principalement sous forme de pain et féculents. Par ailleurs, une alimentation saine implique une variété de choix, avec une consommation accrue de fruits et légumes et une réduction des aliments gras et sucrés, favorisée par une éducation nutritionnelle sans jugement.
Pour vous guider dans l'élaboration des menus et le respect des bonnes quantités, un site utile est www.mangerbouger.fr, accessible dans la rubrique « Pour qui ? » sous « Enfants ».
Ne pas les forcer !
Les enfants ressentent souvent la faim et la satiété de manière plus aiguë que les adultes. Ils sont généralement capables de réguler leur alimentation sans en être pleinement conscients. Si votre enfant ne termine pas son plat préféré, respectez son instinct : il se peut qu'il n'ait simplement plus faim.
Et pour les adolescents ?
Les adolescents, surtout lors de la puberté, voient leurs besoins nutritionnels augmenter de manière significative. Ces besoins varient de 10 à 13 ans pour les filles, et de 13 à 18 ans pour les garçons. Les changements corporels peuvent être frappants, avec des adolescents pouvant grandir de 15 cm en très peu de temps. Pour compenser ces transformations, il est essentiel d'assurer un apport adéquat en calcium—environ 1200 mg par jour, soit 3 à 4 produits laitiers—et en fer pour les filles, surtout avec l'apparition des règles (14 mg par jour), en intégrant viande, oeufs et légumes secs dans leur alimentation.
