La connaissance des informations nutritionnelles d'un aliment peut altérer son attrait. Des recherches menées par des scientifiques du Dartmouth College aux États-Unis, relayées dans la revue Plos One, mettent en lumière cette dynamique fascinante. Selon leurs résultats, afficher les valeurs caloriques d'un produit pourrait réduire son attrait tout en modifiant nos réactions cérébrales face à lui.
Vous trouvez difficile de résister aux sucreries comme le chocolat ? Prendre conscience des apports caloriques pourrait être une stratégie efficace pour éviter de céder aux grignotages. En effet, les chercheurs ont constaté que lorsque les informations nutritionnelles étaient visibles, les participants exprimaient moins de désir pour ces aliments.
Des résultats convaincants face aux tentations
Dans cette étude, 42 étudiants âgés de 18 à 22 ans, dont certains suivaient un régime, ont visionné 180 images d'aliments sans indication calorique, suivies de produits étiquetés. Parmi les aliments présentés figuraient un cheeseburger, des frites et une part de cheesecake, dont les niveaux caloriques variés ont été évalués par les participants. Les réactions cérébrales ont ensuite été mesurées à l'aide d'un scanner IRMf pour analyser leur comportement alimentaire, en se concentrant sur deux zones clés : le noyau accumbens, associé au système de récompense, et le cortex orbitofrontal, impliqué dans la prise de décision.
Les résultats ont montré que les aliments aux étiquettes calorifiques élevées étaient systématiquement jugés moins appétissants, surtout par ceux en phase de régime. L’activité cérébrale dans les deux zones d'intérêt diminuait lorsque les informations nutritionnelles étaient disponibles, les personnes au régime montrant même une activation plus marquée du cortex orbitofrontal face à ces données.
Un outil puissant pour favoriser des choix plus sains
Les chercheurs concluent que l'affichage des informations nutritionnelles représente un outil décisif pour orienter les consommateurs vers des choix alimentaires plus sains, particulièrement dans le cadre d'un désir de perte de poids. Ainsi, être conscient des calories pourrait transformer non seulement notre manière de choisir nos aliments, mais aussi notre rapport à ceux-ci.
