À la force de l’espoir, cinq villageois du Laos se sont retrouvés piégés dans une grotte pendant 11 jours à la suite d’une montée soudaine des eaux. Non seulement ils ont survécu, mais ils ont aussi réussi à s'échapper par leurs propres moyens, surprenant ainsi les équipes de sauvetage. De retour à l'entrée de la grotte, les survivants partagent leur récit depuis l’hôpital Long Tieng, où ils reçoivent des soins, comme l’a rapporté CNN.
« J’avais peur parce que nous étions seuls »
« Je savais que je devais survivre pour revoir ma famille », a déclaré un jeune homme de 23 ans, membre du groupe. Les villageois étaient partis en quête d’or dans cette grotte située près du village de Long Tieng, une zone où l'économie repose largement sur l’exploitation minière artisanale. Leur aventure s'est cependant transformée en un véritable cauchemar lorsque les eaux ont commencé à monter, les piégeant dans un labyrinthe sombre et inondé.
La solidarité a été leur principale bouée de sauvetage. Isolés dans l'obscurité et soumis aux conditions extrêmes, les cinq hommes ont fait face à la faim, à l'épuisement et au froid, attendant que les niveaux d'eau baissent. « Nous avions peur parce que nous étions seuls, mais nous devions rester forts », a expliqué un autre survivant. Ils ont ainsi orchestré leur évasion, rampant à travers des tunnels étroits et dangereux. « Nous devions souvent plonger ou ramper, le passage n’était pas assez large pour deux », a-t-il ajouté.
Un véritable exploit
Ils ont survécu grâce à l’eau, se reposant autant que possible tout en priant pour leur salut. « Nous dormions serrés les uns contre les autres, cela nous a beaucoup aidés, nous n’avions pas de couverture », raconte un survivant. Malgré les conditions terrifiantes, ils ont finalement réussi à parcourir les 260 mètres les séparant de la sortie, une distance équivalente à celle d’un immeuble de 78 étages.
« C’est comme avoir reçu une seconde chance dans la vie », a témoigné un autre membre du groupe. Au total, trois des survivants sont sortis indemnes, tandis que deux autres souffrent de blessures et d'inflammations, mais leur état s'est bien amélioré après leur traitement à l’hôpital. L’opération de sauvetage se poursuit, car deux autres villageois d’un groupe séparé restent encore piégés dans la grotte.
