Pour célébrer ses 80 ans, Donald Trump a décidé d'inviter le monde du MMA à la Maison Blanche, transformant l'espace extérieur en une arène de combat spectaculaire pour une soirée inédite.
Cet anniversaire pourrait également coïncider avec la signature d'un accord sur la paix au Moyen-Orient, un dossier épineux qu'il a relancé en frappant l'Iran en février dernier, en collaboration avec Israël.
Tout en répandant des rumeurs d'un éventuel accord, le milliardaire n'a pas encore reçu la confirmation de Téhéran. Toutefois, le médiateur pakistanais a indiqué que des discussions seraient menées ce dimanche.
Sous les fenêtres historiques de la Maison Blanche s'est installée une incroyable arche métallique de 28 mètres de haut, « la griffe », aux couleurs de l'Amérique. Ce chantier titanesque surplombe également l'octogone, où sept combats sont programmés pour le soir, sous l'égide de l'UFC, dirigée par Dana White, un fidèle ami de Trump.
Évalué à 60 millions de dollars, cet événement suscite des critiques, alors que la guerre en cours contre l'Iran aggrave la crise économique pour de nombreux Américains. La Maison Blanche soutient que l'intégralité de l'événement est financée par l'UFC.
Avec plus de 4 000 invités triés sur le volet, et jusqu'à 125 000 curieux attendus dans un parc voisin pour suivre les combats sur écran géant, Trump promet un moment spectaculaire.
- Un hommage à une virilité sans complexe -
En ouvrant la Maison Blanche au MMA, Trump fait un clin d'œil à une vision très particulière de l'Amérique. Ce sport, particulièrement prisé par les jeunes hommes, reflète son attrait pour la virilité et le combat, un thème qu'il n'hésite pas à mettre en avant. "Ce sont des athlètes incroyablement résilients", a-t-il déclaré récemment au New York Post.
Cependant, Craig Borsari, un cadre de l'UFC, a affirmé qu'il n'y avait pas d'interférence entre le sport et la politique. "C'est une opportunité unique de célébrer notre pays et nos athlètes", a-t-il avancé lors d'une conférence de presse.
L'événement, baptisé « Freedom 250 », fait écho aux 250 ans de la Déclaration d'Indépendance des États-Unis, même si des intempéries pourraient perturber le déroulement de la soirée. "Nous nous adapterons, quoiqu'il arrive", a insisté Dana White, mettant de côté toute préoccupation liée à la météo.
- Une vitrine inédite pour le MMA -
Le combattant français Ciryl Gane a décrit cette soirée comme une incroyable vitrine pour le MMA, tandis que Michael Chandler a souligné l'importance d'avoir accès à de telles plateformes.
L'événement comprendra une série d'animations : fanfares militaires, survols aériens et spectacles de parachutistes, selon les médias. En arrière-plan, la question de la guerre en Iran pourrait être évoquée, avec un message du ministère de la Défense invitant les jeunes à "rejoindre notre grande machine de combat".
Ce mélange de spectacle et de politique détourne l'attention des préoccupations concernant l'âge du président, le plus âgé à accéder à la présidence. Son médecin a témoigné de sa bonne santé. Dans une vidéo partagée par son équipe, Trump a admet qu'il n'était pas enchanté de fêter cet anniversaire, mais qu'il le ferait tout de même.
"Il agit comme s'il était dans un show-business, à la manière dont il a géré sa carrière. C'est un véritable spectacle", résume Peter Loge, directeur de l'école des médias de l'université George Washington.
