La police des frontières des États-Unis, chargée de mettre en œuvre la politique migratoire de l'ancien président Donald Trump, fait face à une tempête de critiques après un incident tragique survenu à Biddeford, dans le Maine. Un homme d'origine colombienne âgé de 26 ans a été abattu par un agent de l'ICE lundi, renforçant les inquiétudes déjà présentes suite à la récente mort par balle de deux citoyens américains à Minneapolis.
Le sénateur du Maine, Angus King, a d'abord indiqué avoir été informé par le ministre de la Sécurité intérieure que la victime faisait l'objet d'un mandat d'arrêt en lien avec son statut migratoire. Toutefois, face à des informations contradictoires, il a rectifié ses propos en affirmant que «la personne tuée n'était pas celle recherchée par l'ICE», comme rapporté par CNN.
Appelant à une «enquête complète et transparente», King a souligné que les agents impliqués n'étaient pas équipés de caméras corporelles, ce qui est une exigence dans de tels cas. Selon le bureau du procureur général du Maine, la victime aurait tenté de fuir au volant d'un véhicule dans la direction de l'agent qui a alors ouvert le feu. Le FBI a depuis lancé une enquête sur cet incident.
Un témoin oculaire, Daniel Boucher, a relaté que plusieurs coups de feu avaient retenti alors qu'il se trouvait chez lui. À travers sa fenêtre, il a vu une collision entre une voiture compacte et un SUV blanc. Il a décrit comment l'agent de l'ICE a sorti le conducteur de la voiture et l'a plaqué au sol, notant que «la personne avait le visage ensanglanté». Il a entendu la victime déclarer, «j'ai essayé de m'arrêter», avant qu'elle ne succombe à ses blessures quelques instants plus tard.
Selon un porte-parole de l'ICE, les agents avaient tenté d'intercepter un véhicule après avoir surveillé l'adresse d'une personne sous le coup d'une mesure d'expulsion. «Le véhicule a tenté de fuir, et en raison de craintes pour la sécurité du public, un agent a fait usage de son arme», a-t-il déclaré.
D'après deux organisations, la Maine Immigrants' Rights Coalition et Presente Maine, qui ont identifié la victime, l'homme était en règle pour travailler aux États-Unis. «Nous ne laisserons pas cette mort être réduite à une simple statistique», a affirmé Crystal Cron, directrice exécutive de Presente Maine. Le département de la Sécurité intérieure n'a pas encore remarqué de commentaire au sujet de cet événement tragique.
Dans la foulée de cette tragédie, des manifestants se sont regroupés dans le quartier, brandissant des pancartes exigeant «ICE dehors!». Le maire de Biddeford, Liam LaFountain, a réagi par communiqué en déclarant : «Une vie a été perdue, et il est crucial que les habitants et les proches aient des réponses». Il a ajouté qu'un tel événement suscitaient une grande peur au sein de la communauté.
Les agents de l'ICE, souvent critiqués pour leurs méthodes jugées excessives, sont au cœur d'une controverse grandissante sur la manière dont ils gèrent les opérations d'expulsion, notamment à la lumière des récents événements de violence.
