L'épuisement rapide des réserves de missiles d'interception constitue une menace sérieuse pour la défense aérienne de la coalition américano-israélienne face à l'Iran, selon le Royal United Services Institute (RUSI) dans un rapport diffusé le 27 mars.
Alors que le conflit entre la coalition et l'Iran prend une tournure critique, les experts s'inquiètent de l'approvisionnement en munitions. Durant les 16 premiers jours de conflit, 11 294 munitions ont été tirées, dont 4 184 à des fins défensives. Des conseillers militaires sur le terrain décrivent cette stratégie de défense comme une pratique de « tir sans compter », particulièrement préoccupante pour la durabilité des stocks de haute technologie, rapportent plusieurs médias, dont NHK. Bien que près de la moitié des rampes de lancement iraniennes aient été détruites, le rythme des tirs reste alarmant, comme le souligne Dan Caine, chef d'état-major des armées américaines.
Des échéances de pénurie imminentes
La situation logistique des forces américaines devient de plus en plus préoccupante. Selon des données récentes, l'armée ne disposerait plus que de 16 jours de réserves pour les missiles ATACMS (Army Tactical Missile System) et PrSM (Precision Strike Missile). De plus, les stocks du système THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) pourraient être épuisés d'ici 23 jours. Armin Papperger, PDG de Rheinmetall, a averti qu’en cas de continuation des combats pendant un mois supplémentaire, « il n’y aura pratiquement plus de missiles disponibles ». Cette situation, selon des experts, pourrait limiter sévèrement la capacité d’intervention rapide de la coalition.
Israël face au vide défensif
Pour Israël, la situation est encore plus critique. Les missiles d'interception Arrow 2 et 3, conçus pour des engagements à longue portée, sont déjà considérés comme épuisés. Le système Stunner, ou « Fronde de David », crucial pour combler l'écart entre le Dôme de Fer et le système Arrow, devrait également être à court de stocks dans 11 jours. Cette pénurie contraint les commandants à gérer leurs ressources avec soin, ce qui les amène à être plus sélectifs dans les cibles à défendre, permettant ainsi à de nombreux projectiles iraniens de passer inaperçus.
Aux États-Unis, l’industrie de défense à l'agonie
La lenteur de l'industrie de l'armement entrave la possibilité de reconstituer rapidement les stocks. RUSI signale qu’il n’y a eu aucune augmentation des cadences de production, malgré les discussions entre le gouvernement et les industriels. L'absence de garanties financières de la part de l'administration a exacerbé les craintes. Ce déclin s'ajoute à une consommation rapide de munitions au Moyen-Orient, faisant peser un risque d'affaiblissement des capacités de dissuasion dans la région Indo-Pacifique, où les munitions utilisées sont identiques à celles nécessaires pour protéger des alliés comme Taïwan ou le Japon.
