C’est le jeune prodige italien Kimi Antonelli qui a fait sensation samedi 28 mars sur le circuit de Suzuka, en réalisant le meilleur temps lors de la séance de qualifications du Grand Prix du Japon.
Avec un tour chronométré en 1’28'778, Antonelli a su prouver son talent, décrochant ainsi sa deuxième pole position de sa carrière, après celle du Grand Prix de Chine début mars. Ce n'est pas une surprise pour le jeune pilote, qui est encensé par les observateurs, notamment par le célèbre chroniqueur de la F1, Jean-Louis Moncet, qui voit en lui un futur champion.
Il sera accompagné sur la première ligne par son coéquipier George Russell, formant ainsi un duo redoutable pour Mercedes. En deuxième ligne, nous retrouvons Oscar Piastri de McLaren et Charles Leclerc de Ferrari, qui espèrent profiter de la stratégie de course pour monter sur le podium.
Les performances des pilotes français ont également retenu l’attention, avec Pierre Gasly (Alpine) et Isack Hadjar (Red Bull) qui s'élancent respectivement aux 7ème et 8ème positions. Gasly a notamment exprimé sa satisfaction quant aux progrès de son équipe, tandis que Hadjar, jeune et ambitieux, partageait son optimisme quant aux chances de Red Bull pour la course.
En revanche, le double champion du monde Max Verstappen a rencontré des difficultés notables, se contentant du 11ème temps au volant de sa Red Bull après avoir enchaîné quatre pole positions consécutives sur cette même piste. Son équipe, perplexe, cherche les solutions qui permettront d'améliorer leur performance lors de la course dominicale.
Pour finir, les écuries Aston Martin et Cadillac continuent de peiner, occupant les dernières positions de la grille. La situation complexe qui les touche en ce début de saison suscite des interrogations quant à leur développement et leurs perspectives d'avenir.
Le Grand Prix du Japon promet alors d'être passionnant, avec un départ prévu dimanche 29 mars à 7h.
Le classement des qualifications :
1. Kimi Antonelli (Mercedes)
2. George Russell (Mercedes)
3. Oscar Piastri (McLaren)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. Lando Norris (McLaren)
6. Lewis Hamilton (Ferrari)
7. Pierre Gasly (Alpine)
8. Isack Hadjar (Red Bull)
9. Gabriel Bortoleto (Audi)
10. Arvid Lindblad (Racing Bulls)
11. Max Verstappen (Red Bull)
12. Esteban Ocon (Haas)
13. Nico Hulkenberg (Audi)
14. Liam Lawson (Racing Bulls)
15. Franco Colapinto (Alpine)
16. Carlos Sainz (Williams)
17. Alex Albon (Williams)
18. Oliver Bearman (Haas)
19. Sergio Perez (Cadillac)
20. Valtteri Bottas (Cadillac)
21. Fernando Alonso (Aston Martin)
22. Lance Stroll (Aston Martin)
