Lors d'une interview accordée le 27 mars, Armin Papperger, PDG de Rheinmetall, un géant allemand de la défense, a provoqué un tollé en Ukraine. En désignant les femmes ukrainiennes travaillant dans l'armement comme des 'ménagères', il a déclenché une vague de réactions indignées, poussant l'administration ukrainienne à réagir rapidement à ses propos.
Papperger a affirmé que ces femmes utilisent des imprimantes 3D dans leurs cuisines pour fabriquer des pièces de drones, ajoutant qu'il ne s'agissait pas d'une véritable innovation, mais plutôt d'une activité qu'il a qualifiée de simple jeu. Ses déclarations ont été perçues comme une minimisation de l'importance et des compétences de ces ouvrières, soulevant une forte opposition.
"Elles méritent le respect"
Répondant à cette controverse, Volodymyr Zelensky a sarcastiquement déclaré : "Si chaque femme au foyer en Ukraine peut produire des drones, alors chacune d’elles peut diriger Rheinmetall". Cette réponse se fait écho des critiques exprimées par d'autres membres du gouvernement, comme le conseiller présidentiel Alexander Kamyshin, qui a souligné que ces femmes excellent dans des tâches souvent jugées réservées aux hommes.
La Première ministre Ioulia Svyrydenko a ajouté sur le réseau social X que ces femmes ne sont pas que des ménagères, mais plutôt des artisanes essentielles à l'effort de guerre et à la défense de l'Europe. "Elles apportent énergie et discipline dans un domaine largement dominé par les hommes", a-t-elle déclaré, soutenue par des experts qui reconnaissent la solidité de l'industrie ukrainienne dans le domaine des drones.
"Ces femmes sont indispensables à la sécurité de l'Europe", a tweeté Svyrydenko.
La controverse a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, engendrant le hashtag #MadeByHousewives, utilisé avec humour par de nombreux Ukrainiens, soulignant le décalage entre l'image véhiculée par Papperger et la réalité de ces travailleuses. De nombreux utilisateurs ont repris ce terme pour célébrer le rôle critique des femmes dans la guerre.
Des excuses et une reconnaissance grandissante
Face à la controverse, Papperger a présenté des excuses sur sa page X, affirmant : "Nous avons le plus grand respect pour les efforts du peuple ukrainien". Ce retour sur ses mots a été bien reçu par les Ukrainiens, mais la question de la perception de leur contribution demeure cruciale. L'expertise en matière de drones qu'acquièrent les Ukrainiens est désormais reconnue internationalement, renforçant les échanges diplomatiques, notamment avec des pays du Moyen-Orient touchés à leur tour par les attaques de drones et de missiles.
Alors que la guerre continue de façonner des relations complexes entre l'Ukraine et ses alliés, l'importance des femmes dans l'industrie de la défense ne doit jamais être sous-estimée, comme le soulignent de nombreux analystes.
