Depuis deux décennies, l'Atelier Lavande et Création cultive avec succès un champ de lavandins à Chichery, dans l'Yonne. Chaque année, ce sont près de 500 pieds qui s'épanouissent sous l'œil attentif de bénévoles dévoués. L'association a ainsi lancé les Journées Lavande qui auront lieu ces mardi 3 et mercredi 4 juin 2026 à Migennes.
Philippe Spenette, agent des espaces verts, a eu l'idée audacieuse d'importer ces plants typiques de Provence dans la région icaunaise. Alain Chatté, président de l'association, se remémore : "Au début, tout le monde l'a pris un petit peu pour un hurluberlu, puisque c'était de la lavande dans l'Yonne, surtout il y a 20 ans. Et tout compte fait, ça a démarré !".
C'est ainsi qu'une belle communauté s'est formée autour de cette culture originale, rassemblant jusqu'à une trentaine de membres au fil des ans. Les bénévoles se sont ensuite attelés à la valorisation de la production, notamment par la distillation. "Nous avons produit entre trois et huit litres d'huile essentielle lors des bonnes années", explique Alain Chatté, "avec une moyenne de cinq litres et 200 litres d'eau florale".
Les fleurs de lavandins donnent également naissance à de nombreux objets fabriqués par des couturières passionnées. Fabienne Rolland, membre de l'association depuis huit ans, témoigne : "La lavande à Chichery est connue maintenant dans le coin. Pas assez, mais c'est un petit peu connu quand même. Les gens qui apprécient la lavande attendent nos petits rendez-vous et marchés".
Pour accroître leur visibilité, l'association participe à divers événements, comme les prochaines Journées Lavande à l'office de tourisme du Migennois.
Besoin de renouvellement
Entre l'entretien des plants et la valorisation de la production, la tâche est ardue et, malheureusement, l'équipe se réduit. "Au démarrage, il y avait jusqu'à une trentaine d'adhérents, mais maintenant, les membres fondateurs ont plus de 80 ans et nous peinons à renouveler les effectifs", déplore Alain Chatté. Néanmoins, l'association peut compter sur la mobilisation des chicheriens lors de la récolte à la fin juillet. "Nous mettons une petite annonce et les gens viennent nous prêter main-forte, parfois jusqu'à 40 bénévoles !" conclut-il avec espoir.
