Faire des placements, négocier un salaire, dépenser sans culpabilité... Dans le domaine financier, beaucoup de femmes éprouvent un manque de légitimité. Cette situation résulte d'une culture patriarcale bien ancrée. Voici des témoignages de cinq femmes qui livrent leur expérience.
"Mon mari gérait nos placements", Murielle, 58 ans
"Après mon divorce, j'ai réalisé que je n'avais pas constitué d'épargne à mon nom pour ma retraite. Pendant nos trente-cinq ans de mariage, c'était mon mari qui gérait nos finances. Quand j'ai voulu créer un plan d'épargne retraite, j'ai réalisé mon ignorance sur le sujet. J'ai regretté de ne pas m'y être intéressée plus tôt!"
Il est courant que les femmes laissent la gestion de l'argent à leur partenaire. Jeanne Lazarus, sociologue, souligne que "les hommes adoptent une approche économique, tandis que les femmes privilégient les relations affectives liées à l'argent". Bien que les femmes soient totalement capables de comprendre la finance, bon nombre d'entre elles hésitent à s'y engager, craignant que cela nuise à leur féminité. Nicole Prieur, psychologue, ajoute que l'inconscient féminin demeure influencé par des siècles de patriarcat. La figure de l'homme gestionnaire et celle de la femme soumise sont encore très présentes dans nos esprits.
"Je crains pour l’indépendance de ma fille", Aline, 60 ans
"Ma fille, à 35 ans, a choisi de se consacrer à sa famille après la naissance de son troisième enfant. Je comprends sa décision, mais je m'inquiète de sa dépendance financière vis-à-vis de son mari. Que va-t-il se passer pour sa retraite? Elle ne veut pas entendre mes préoccupations..."
La perception du travail par une femme est souvent liée à sa génération. Jeanne Lazarus explique que celles ayant grandi dans les années 60-70 voient le travail comme un vecteur d'émancipation, tandis que celles des années 80-90 peuvent avoir une vision plus complexe. Nicole Prieur souligne que le travail à domicile est souvent invisibilisé, ce qui peut affecter l'identité d'une femme. La réflexion sur les conséquences financières d'une telle décision arrive souvent trop tard, notamment en cas de séparation.
"Je n’ai jamais eu le courage de demander une augmentation", Fabienne, 64 ans
"Tout au long de ma carrière, j'ai eu du mal à aborder le sujet de l'argent. Je n'ai jamais osé demander une augmentation par peur d'être jugée. Même dans mon couple, je n'ose pas discuter des finances. Je me sens souvent en désaccord avec la répartition des dépenses, mais je crains d'être perçue comme avare."
Au travail comme à la maison, les femmes sont souvent encouragées à rester discrètes sur les questions financières. Nicole Prieur analyse que cela peut ériger des barrières à une réelle égalité. Lorsque les femmes évoquent ces sujets, elles rencontrent souvent des résistances de la part des hommes, qui voient dort un moyen de conserver leur pouvoir.
"Il désapprouve mes cadeaux à nos petits-enfants", Louise, 72 ans
"J'aime faire plaisir à mes petits-enfants avec de petits cadeaux d'argent. Mon mari n'approuve pas, il estime que cela nous met dans une position financière délicate. Les parents eux-mêmes pensent que cela crée des attentes démesurées chez les enfants."
Le sujet de l'argent est souvent un révélateur de tensions familiales et d'incompréhensions. Nicole Prieur explique que ces gestes de générosité, bien souvent mal perçus, en disent long sur les relations familiales et sur l'indépendance financière des grands-parents.
"Il contrôlait mes dépenses", Anaëlle, 52 ans
"Lors de mes vingt ans avec mon ex-mari, j'ai subi des violences économiques. Très vite après notre mariage, il a pris en charge toutes nos finances, m’empêchant d'avoir accès à mes propres ressources. J'ai longtemps été sous son emprise."
La violence économique est souvent liée à d'autres formes de violence. Jeanne Lazarus note que lorsque l'argent est contrôlé, c'est une forme de domination. Même dans des situations moins extrêmes, le contrôle des finances peut nuire à l'identité d'une femme.
Ces témoignages mettent en lumière la nécessité d'une prise de conscience et d'une réflexion concernant la place des femmes dans la dynamique économique de la société.
Jeanne Lazarus est co-auteur de Sociologie de l'argent, éd. La Découverte. Nicole Prieur a coécrit avec Bernard Prieur La Famille, l'argent, l'amour, éd. Albin Michel.
À écouter, le podcast Osons l'oseille.
