En 1886, les lecteurs du Figaro faisaient connaissance avec Thanksgiving. Voyage au cœur des origines de cette fête emblématique aux États-Unis.
Thanksgiving est sans conteste la fête nationale favorite des Américains. Créée au XVIIe siècle par les Pères pèlerins, cette célébration, qui a lieu chaque année le troisième jeudi de novembre, a conservé ses rituels et ses traditions au fil du temps.
L’article publié dans Le Figaro le 25 novembre 1886 illustre parfaitement cette continuité. À l'époque, Thanksgiving était encore peu connue en France et faisait l’objet d’un article détaillé dans le journal.
Une cuisine familiale qui fait rêver
Les Américains, ce dernier jeudi de novembre, célèbrent le Thanksgiving-day pour exprimer leur gratitude envers les bienfaits de l'année. Cette journée est religieusement observée : aucun commerce, aucun établissement n'est ouvert.
"Chacun reste chez soi, et le soir, on dîne en famille, souvent de manière opulente : une dinde régalée, farcie et accompagnée de mets comme un pâté d'huîtres ou des tartes aux citrouilles, est servie," partage le journaliste de l’époque. Bien que certains plats aient évolué, la structure du repas a étonnamment peu changé en plus d'un siècle.
Les racines de Thanksgiving
Bien que Thanksgiving soit aujourd'hui bien ancrée dans la culture américaine, ses origines demeurent floues pour beaucoup. L'article de 1886 énumère les étapes historiques : "Depuis le fermier de l'Ouest jusqu'au milliardaire de la cinquième Avenue, ce dîner est célébré dans chaque foyer du nouveau monde. Chaque année, le président et d'autres figures locales publient une proclamation invitant les citoyens à commémorer ce jour important."
En effet, Thanksgiving trouve ses racines dans un épisode marquant de 1636, lorsque les colons britanniques, confrontés à une mauvaise récolte, prièrent pour recevoir de l'aide de la métropole. Ils furent finalement sauvés par un navire apportant des provisions tant attendues. Ainsi, ils décidèrent de célébrer chaque année leur gratitude envers le Seigneur. Aujourd'hui, l'Amérique célèbre son 250ème Thanksgiving-day.
