Une nouvelle législation adoptée par le Parlement européen le 20 janvier 2025 permet désormais d'incorporer la poudre de vers de farine dans divers produits alimentaires tels que les pains, les gâteaux, les compotes, les purées et même des produits laitiers. Focus sur cette réglementation innovante.
La loi européenne autorisant l'utilisation des vers de farine
Ce lundi 20 janvier 2025, la Commission européenne a donné son feu vert à la vente de poudre de larves de Tenebrio molitor. Cette réglementation précise les quantités d'utilisation dans une variété d'aliments, qui seront soigneusement encadrées.
Tout savoir sur le Tenebrio molitor
Le Tenebrio molitor, insecte de la famille des tenebrionidae, est connu pour infester la farine. La femelle peut pondre entre 300 et 500 œufs, et les larves, initialement blanches, prennent une teinte jaune au fur et à mesure de leur croissance, atteignant jusqu'à 3 cm à maturité.
Les habitudes alimentaires du ver de farine
Ce ver se nourrit principalement de céréales et fleurit dans des environnements sombres et frais, ce qui explique pourquoi il se retrouve parfois dans nos réserves alimentaires. Considéré comme omnivore, il peut également causer des dommages dans les potagers en dévorant carottes et salades.
Variétés de coléoptères
De nombreuses espèces de coléoptères existent, mais seule la Tenebrio molitor est concernée par cette nouvelle réglementation alimentaire.
- Tribolium de farine (Tribolium confusum)
- Tribolium rouge de la farine (Tribolium castaneum)
- Tribolium noir d’Europe (Tribolium madens)
- Tribolium noir d’Amérique (Tribolium audax)
- Ténébrion du meunier (Tenebrio molitor)
- Ténébrion olifant (Gnatocerus cornutus)
- Ténébrion du riz (Latheticus oryzae)
Déjà une tendance dans l'alimentation animale
Des vers de farine séchés pour les animaux
- Le Tribolion de la farine est déjà utilisé comme friandise ou aliment pour animaux, et pourra également servir d'appât de pêche.
- Les Tenebrio molitor se retrouvent dans les aliments pour animaux sous forme de farine, mais leur consommation doit être dosée pour prévenir des problèmes de santé.
Des entreprises spécialisées se consacrent désormais à l'élevage de ces larves pour l'alimentation animale. Ces insectes, plus écologiques à élever, posent moins de problématiques environnementales que le bétail traditionnel.
Une innovation alimentaire pour les humains
L'UE, en 2021, avait déjà légalisé l'usage d'insectes dans l'alimentation. À présent, il est possible d'incorporer des vers de farine dans diverses préparations, des biscuits aux plats de légumes. En 2023, d'autres insectes comme les grillons et criquets ont également été intégrés à notre alimentation.
L'élevage de vers de farine en France
À l'heure actuelle, seule la start-up Nutri’Health a le droit de commercialiser les larves de Tenebrio molitor à des fins alimentaires. Malgré un dépôt de demande fait en 2019, l'approbation par l'EFSA n'est survenue qu'en 2023.
Comment trouver ces vers dans notre alimentation ?
D'après le règlement 2025/89 de l'UE, seules les larves de Tenebrio molitor traitées aux UV et moulues peuvent être utilisées. Cette législation est entrée en vigueur le 10 février 2025.
Inclusion réglementée dans les aliments
Uniquement la société Nutri’Health est habilitée à utiliser la poudre de vers dans les produits alimentaires, en respectant des pourcentages stricts :
- Pains et gâteaux : 4% maximum
- Compotes : 3,5%
- Produits à base de pâtes : 3,5%
- Produits à base de pommes de terre : 3%
- Fromages : 1%
Transparence et étiquetage des produits
Des préoccupations émergent concernant l'utilisation des larves dans notre alimentation. Cependant, il est garanti qu'il n'y a aucun risque de consommer ces vers sans le savoir. Les ingrédients doivent clairement préciser : Poudre de larves entières de Tenebrio molitor (ver de farine) traitée aux UV.
Consommation et risques potentiels
Selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments, la consommation de poudre de Tenebrio molitor ne présente pas de danger. Néanmoins, certaines personnes, notamment celles allergiques aux crustacés ou acariens, pourraient développer des réactions.
Les bénéfices nutritionnels des larves
En plus de leur impact environnemental réduit, ces insectes sont une excellente source de protéines, contenant des graisses plus saines que celles issues de la viande bovine. Les farines d'insectes se profilent comme une alternative prometteuse aux sources traditionnelles de protéines.
Allergies et précautions
Les personnes allergiques aux acariens ou crustacés doivent être prudentes, car la chitine présente dans les exosquelettes de ces larves peut engendrer des difficultés digestives. La mention de l’ingrédient sur les emballages est donc obligatoire pour éviter d'éventuelles allergies.
