Le lippia (Phyla nodiflora, syn. Lippia nodiflora), également connu sous le nom de lippia gazon ou verveine nodulaire, est une plante vivace traçante qui suscite de plus en plus d'intérêt comme alternative au gazon traditionnel. Originaire d'Amérique du Sud, cette plante se distingue par sa rusticité, supportant des températures allant jusqu'à -10 à -12°C, la rendant adaptée à divers climats, notamment ceux de la région méditerranéenne et du littoral océanique.
Avec son port rampant, le lippia s’enracine facilement et peut s'étendre sur plus d'un mètre de largeur. Ses petites feuilles vertes ovales, densément réparties, forment un couvre-sol attrayant. Selon les régions, ces feuilles peuvent rester semi-persistantes durant les hivers doux, tandis qu'elles disparaissent dans les zones plus froides. Pour maintenir un aspect verdoyant même en hiver, il est judicieux de l'associer avec des plantes à cycle de vie complémentaire, telles que Achillea crithmifolia ou Thymus hirsutus.
La période de floraison s'étend de mai à septembre, durant laquelle le lippia s’orne de petites fleurs nectarifères attirant une variété d'insectes pollinisateurs.
Caractéristiques du lippia
- Famille : Verbénacées
- Type : Vivace semi-persistante
- Origine : Amérique du Sud
- Couleur des fleurs : Blanc rosé
- Plantation : Automne ou printemps
- Floraison : Mai à septembre
Conditions de culture
Le lippia s'épanouit aussi bien à mi-ombre qu’en plein soleil, et s’adapte à une variété de sols, même pauvres ou salins. La multiplication s'effectue facilement par bouturage : il suffit de prélever des segments de tiges de 10 à 15 cm avec au moins deux nœuds, à replanter immédiatement, soit en pleine terre, soit en godets, en veillant à ce que le sol reste humide.
Entretien et soin
Dans la première année, un arrosage régulier est primordial pour assurer une installation robuste. Ensuite, le lippia est capable de supporter les périodes de sécheresse, bien qu’elles puissent assécher son feuillage. Contrairement aux pelouses classiques, aucune tonte n'est nécessaire. En revanche, un désherbage est recommandé à la fin de l'hiver, car des adventices pourraient apparaître dans les zones dégarnies. Pour un contrôle optimal de sa croissance, un arrachage peut être pratiqué au besoin, étant donné que son système racinaire est peu profond.
Le lippia est globalement résistant aux maladies et aux nuisibles, ce qui contribue à son attrait en tant que solution alternative pour les espaces où le gazon traditionnel est difficile à cultiver, comme les allées, patios, talus, rocailles et en pieds d'arbustes.
(crédit photo : troy mckaskle - CC BY-SA 2.0)
