Un herbier sert à cataloguer les plantes et à créer une base de données botaniques. Depuis son invention au XVIe siècle par le botaniste italien Luca Ghini, cette pratique se perpétue à travers le monde.
Les collections d'herbiers sont répertoriées dans l'Index herbariorum, qui inclut aujourd'hui des versions numériques.
Matériel requis pour confectionner un herbier
Si l'idée de constituer un herbier vous tente, que ce soit pour vous ou avec des enfants, rien de plus simple ! Voici le matériel nécessaire :
- Pour la récolte : sécateur, sacs en plastique, marqueur, stylo et carnet.
- Pour le séchage : deux planches de bois (environ 55 x 40 cm), des vieux journaux au format quotidien, et des poids.
- Pour le classement : feuilles de papier A3 blanc, feuilles de papier cristal A3, ainsi qu'un classeur ou un carton à dessin.
Collecter des plantes pour son herbier
Avant de commencer, il est essentiel de ne ramasser que des plantes communes et d’éviter les espèces rares ou protégées. Renseignez-vous sur les plantes menacées de votre région et envisagez de rejoindre une association de botanique. En baladant, évitez les jours pluvieux et assurez-vous que l'humidité du matin a disparu.
Lorsque vous trouvez une plante intéressante, vous pouvez la couper à la base avec un sécateur ou, idéalement, l'arracher pour inclure le système racinaire, en prenant soin d'enlever l'excès de terre. Placez-la dans un sachet plastique frais, à l'ombre, et notez son numéro, son nom, sa date et son lieu de récolte dans un carnet.
N’hésitez pas à cueillir d’autres variétés, mais ne surchargez pas votre collection pour éviter les dommages. Pensez également à l’organisation du séchage ultérieur.
Séchage des plantes collectées
Dès votre retour chez vous, prenez une planche de bois et recouvrez-la de quelques feuilles de journal. Disposez-y la première plante de manière à exposer toutes ses caractéristiques. Notez son numéro sur le journal pour assurer son identification. Répétez ce processus avec d'autres plantes, en les encapsulant entre deux couches de papier journal.
Ajoutez une seconde planche et aplatissez l’ensemble avec des poids. Gardez ce montage dans un endroit sec, en changeant le papier journal régulièrement pour éviter la moisissure. Le séchage complet peut prendre de 15 jours à 3 semaines, selon la plante.
Présentation et conservation des plantes
Pour finaliser votre herbier, attachez les plantes séchées sur une feuille en utilisant des bandelettes de papier gommé ou de la colle, évitant le ruban adhésif. Sur chaque planche, inscrivez avec soin le nom commun, le nom botanique, le lieu et la date de récolte, tout en ajoutant des détails supplémentaires selon vos préférences.
Classifiez vos feuilles dans un carton à dessin ou un classeur, en intercalant des feuilles de papier cristal pour protéger chaque spécimen. Stockez votre herbier dans un espace sec et continuez à l’enrichir au gré de vos sorties botaniques.
