La procession funéraire de l'ayatollah Ali Khamenei a commencé ce lundi matin dans les rues de Téhéran, rapporte la télévision d'État, marquant le troisième jour d'obsèques nationales, orchestrées comme un symbole de force et d'unité par le régime iranien.
Durant deux jours, le cercueil a été exposé à la Grande Mosalla, un site à la fois religieux et politique, où un grand nombre d'Iraniens sont venus faire leurs adieux au dirigeant assassiné lors de frappes israélo-américaines le 28 février.
La procession est prévue pour durer entre 10 et 12 heures, passant par des lieux emblématiques, dont la fameuse rue Enghelab, avec des millions de participants anticipés, selon les autorités. Le général Hassan Hassanzadeh a invité la population à rejoindre pacifiquement la place Azadi, où le cortège est attendu.
Les images diffusées par l'AFP montrent des centaines de personnes, majoritairement habillées en noir, agitant des drapeaux iraniens et brandissant des portraits du regretté guide suprême. Certaines pancartes proclament des slogans hostiles envers les États-Unis, avec des références provocantes à Donald Trump.
La télévision d'État a rapporté que des manifestants ont même symboliquement pendu une effigie de Trump sur la place de l'imam Hussein, illustrant un fort sentiment anti-américain persistante.
Les autorités n'ont pas précisé si le public aurait accès au cercueil, qui avait été sécurisé pour éviter les troubles à la Mosalla, derrière des murs de béton.
Un événement similaire avait marqué les obsèques de l'ancien guide suprême, Rouhollah Khomeini, en 1989, lorsque des millions de personnes avaient envahi la procession, provoquant une tragédie avec plusieurs décès.
Les funérailles d'Ali Khamenei, une figure centrale de la République islamique et tué au début de la guerre avec Israël et les États-Unis, ont commencé officiellement samedi. La foule a afflué à la Mosalla pour rendre hommage au cercueil décoré des couleurs nationales, entouré de membres de sa famille perdus lors des attaques.
Ses trois fils, Massoud, Mostafa et Meysam, étaient présents, tandis que Mojtaba Khamenei, son fils qui lui succède, n'a pas été vu en public. En conséquence des bombardements, il reste derrière le silence médiatique, ne communiquant que par des déclarations officielles.
Dimanche et lundi ont été déclarés jours fériés pour encourager la participation des Iraniens aux cérémonies, alors que les dirigeants estiment que 15 à 20 millions de personnes pourraient se rassembler simplement à Téhéran.
Après la procession, le cercueil sera transféré à Qom, suivi de plusieurs sanctuaires en Irak, abritant une communauté chiite importante, avant d'être inhumé à Machhad, sa ville natale, ce jeudi. Initialement prévues pour mars, ces funérailles avaient été reportées en raison de la guerre actuelle.
Les dirigeants iraniens envisagent cette cérémonie comme une vitrine de leur force, en plein milieu de négociations tendues avec Washington, à la suite d'un accord-cadre récemment conclu visant à établir un règlement durable du conflit. Le chef de l'armée, Amir Hatami, a juré lundi de ne pas relâcher d'efforts pour retrouver ceux responsables de la mort d'Ali Khamenei, qui a dirigé le pays pendant plus de trente ans avant de décéder à 86 ans.
