Un milliardaire britannique, Barnaby Swire, a redonné vie à la Peugeot 504 Riviera, modèle emblématique désormais disparu. Cette réplique incroyable a été exposée au musée de l’Aventure Peugeot à Sochaux.
La sellerie beige immaculée, des jantes éclatantes et une carrosserie impeccable font de cette Peugeot 504 Riviera un véritable trésor. Commandée par Swire, cette automobile a bénéficié de trois années de montage soigné. Elle se présente comme une finition quasi neuve, atteignant des standards de conservation remarquables.
Ce modèle bleu-vert, surnommé « break de chasse », est une réplique d’un prototype dévoilé au Salon de Genève en 1971, dont tous les exemplaires originaux ont disparu. Désormais, les passionnés d’automobiles peuvent admirer cette œuvre, fruit d'un partenariat entre le musée de l’Aventure Peugeot et Barnaby Swire, qui a accepté de la prêter pour plusieurs mois au cœur de la région historique de la marque.
L'histoire de la Peugeot 504 Riviera remonte au début des années 70. Selon Hervé Charpentier, directeur des collections du musée, ce modèle devait être un concept-car innovant, conçu par le célèbre carrossier italien Pininfarina. Les ingénieurs avaient pour ambition de créer un break sportif alliant élégance, confort et espace.
Le prototype a fait son apparition au Salon de Genève en 1971. Charpentier précise qu'il n'existe qu'un très faible nombre d'exemplaires, peut-être un ou deux au total. Celui présenté à Genève était une maquette statique, mais il semble qu'une voiture roulant ait également été produite, malheureusement aujourd'hui disparue.
Barnaby Swire était obsédé par les jantes
Souhaitant redonner vie à ce modèle mythique, Barnaby Swire a contacté une société spécialisée, STP Group Classic Cars, pour réaliser la réplique. Avec des photos et une volonté inflexible, il a pu guider la production de cette 504 Riviera.
« Je croyais que, grâce aux techniques modernes, produire une réplique serait plus simple aujourd'hui qu'en 1970 », a-t-il déclaré au journal régional L’Est Républicain. Un détail crucial pour lui était les jantes, uniques à ce modèle. « Il y a eu des moments où nous avons eu des doutes sur leur faisabilité », a-t-il ajouté.
Ce projet a donc abouti à une réplique d'une qualité exceptionnelle, qui n'est pas simplement un véhicule d'époque remis en état, mais une interprétation détaillée d'un design qui avait disparu.
Le lien entre Barnaby Swire et le musée s'est établi lorsqu'il a eu des soucis mécaniques lors d'un voyage en Normandie. En cherchant de l'aide, il a été mis en relation avec des passionnés qui lui ont parlé de l'amicale des Peugeot 504. Le reste s'est fait par le bouche-à-oreille.
« Ces passionnés aident à faire vivre et enrichir l'histoire de Peugeot », a déclaré Charpentier. « Exposer cette 504 permet de mettre en lumière des œuvres peu connues et uniques de l'histoire de la marque. » La réplique devrait rester à Sochaux jusqu’à la fin de l’année, offrant ainsi une occasion inédite aux amateurs d’automobiles.
