Au sein de la région normande, le parc Ornavik se transforme en un site phare dédié à la culture viking et à l’histoire de la Normandie. D'ici 2027, la construction d'un centre d’interprétation sans pareil en France et en Europe du Sud marquera un tournant pour ce projet associatif. Ce lieu flambant neuf permettra de plonger dans l'univers fascinant des Vikings et de leurs descendants jusqu'à Guillaume le Conquérant.
La motte castrale du parc, en pleine transformation avec le chantier du centre, sera un espace où l'histoire des Vikings sera racontée et redécouverte. « Ce projet, né au début des années 2000, franchit un nouveau cap », a expliqué Hervé Morin, président de la région Normandie, lors de son allocution à Hérouville-Saint-Clair, à proximité de Caen. Ce centre de 2000 m² sera le témoin d'une époque, dévoilant l’histoire des Vikings et l’évolution de la Normandie, tout cela sous l'œil attentif du fondateur d'Ornavik, Christian Sébire.
« Ils n’étaient pas que des brutes sanguinaires »
Après une visite inspirante au château de Guédelon, Christian Sébire a décidé de recréer cet univers médiéval. « Ce site est unique, en dehors de la Scandinavie, pour découvrir les Vikings, des figures souvent mal comprises. Ils étaient également des artistes, comme en témoignent la finesse de leurs bateaux », souligne Hervé Morin. En effet, le centre se chargera de rétablir la vérité sur ces navigants audacieux, en montrant leurs modes de vie et leur influence sur l’histoire normande.
Par ailleurs, le parc propose différentes zones : un village carolingien du Xe siècle, un campement scandinave avec un drakkar, et l’espace ducal représentant la motte castrale. Chaque saison, d’avril à octobre, des bénévoles organiseront des reconstitutions et des démonstrations des savoir-faire ancestraux, créant une expérience immersive inoubliable.
Jusqu’à 70 000 visiteurs attendus
Le coût du bâtiment s'élève à plus de 11 millions d’euros, dont 5,9 millions d’euros financés par la région. Cet investissement vise à enrichir l’expérience des visiteurs, permettant à Ornavik de passer d’environ 27 000 à 70 000 visiteurs par an. Ce nouveau point d’attraction viendra renforcer le secteur touristique de Caen, déjà reconnu pour sa richesse médiévale.
« Caen est un carrefour du tourisme historique », s’enthousiasme Hervé Morin. L’ouverture du centre est prévue pour 2027, une année symbolique qui célébrera le millénaire de la naissance de Guillaume le Conquérant, accompagnée d'une série d'événements marquants. Pour cette occasion, une grande célébration est déjà planifiée, incluant la plus grande concentration de drakkars depuis un millénaire. Une trentaine de répliques de bateaux scandinaves partiront de Barfleur pour un voyage mémorable le long des côtes normandes, suivies d'une remontée historique de la Seine.
