Le pyrèthre de Dalmatie (Tanacetum cinerariifolium), une plante appartenant à la famille des Astéracées, est souvent identifiée par ses fleurs similaires à de petites marguerites. Bien qu'il soit reconnu pour ses propriétés répulsives et insecticides depuis plusieurs décennies, son utilisation n'est pas sans risques au jardin.
Présentation du pyrèthre de Dalmatie
Également connu sous le nom de Tanaisie à feuilles de cinéraire, le pyrèthre de Dalmatie est une vivace rustique qui peut atteindre jusqu'à cinquante centimètres de hauteur. Ses tiges soutiennent des groupes de fleurs en capitules, mesurant environ 4 cm de diamètre, avec un cœur jaune entouré de ligules blanches. Cette plante fleurit principalement dans les zones élevées, à partir de 1500 mètres d'altitude.
Originellement implantée sur la côte Adriatique, la culture s'est étendue à d'autres régions, notamment en Afrique, où des pays comme le Kenya et la Tanzanie exploitent cette plante pour ses atouts économiques. Il est crucial de ne pas la confondre avec le pyrèthre d'Afrique (Anacyclus pyrethrum), qui contient des pyréthrines, mais en quantité inférieure.
Les pyréthrines, composés actifs extraits des fleurs séchées, présentent divers avantages. On les utilise souvent sous forme de poudre, pour profiter de leurs effets insecticides.
Dangers associés à l'utilisation du pyrèthre
Le pyrèthre cible spécifiquement le système nerveux des insectes à sang froid, ce qui signifie qu'il peut éliminer non seulement les nuisibles, mais également les insectes bénéfiques, tels que les abeilles, ainsi que certaines espèces aquatiques comme les poissons et les reptiles. Son utilisation peut donc avoir des effets dévastateurs sur l'écosystème en perturbant l'équilibre naturel.
En revanche, il se dégrade rapidement à la lumière, ce qui limite sa rémanence dans le sol. Cependant, cette caractéristique impose une fréquence d'application élevée.
Bien qu'accepté pour l'agriculture biologique, le pyrèthre doit être réservé à des situations précises et en petite quantité, ciblant des insectes tels que l'altise du chou ou les larves de doryphores. Il est recommandé de l'appliquer en fin de journée, lors du crépuscule, pour éviter sa dégradation. Il est aussi essentiel de respecter scrupuleusement les dosages et de porter des équipements de protection, tels que des gants et un masque, afin d'éviter tout danger pour l'utilisateur.
Il est impératif de vérifier l'étiquette du produit pour éviter l'achat de pyréthrinoïdes, qui sont des substances synthétiques beaucoup plus toxiques et non sélectives.
