La laitue feuille de chêne (Lactuca sativa var. crispa) est souvent mentionnée comme la laitue à couper, un terme qui englobe également d'autres variétés. Ce légume à feuilles, facile à cultiver, s'intègre parfaitement dans les petits jardins. Contrairement aux laitues classiques, elle ne forme pas de pomme, mais propose des feuilles tendres et fondantes.
Les feuilles de la laitue à couper, dentelées ou frisées, mesurent entre 10 et 15 cm de hauteur. Elles se déclinent en plusieurs couleurs, allant du vert au pourpre, tout en demeurant fines et denses.
Généralement consommée crue, on peut également la cuisiner. Avec seulement 13 kcal pour 100 g, elle est appréciée des personnes soucieuses de leur ligne. De plus, elle est digeste et riche en bêta-carotène, ainsi qu’en vitamines B9 et C.
- Famille : Astéracées
- Type : herbacée annuelle
- Origine : Europe, Asie
- Couleur : blonde, verte, pourpre
- Semis : de février à septembre
- Plantation : repiquage 4 semaines après le semis
- Récolte : environ 4 à 5 semaines après le semis
- Dimensions : 25 cm de diamètre
Conditions idéales pour cultiver la laitue à couper
La laitue feuille de chêne préfère une exposition ensoleillée, tout en bénéficiant d’un peu d’ombre durant les fortes chaleurs d’été. Le sol doit être bien enrichi avec du compost décomposé, garantissant une texture riche, fraîche et bien drainée.
Semi et repiquage
Les semis s’effectuent de février à septembre, les graines étant à peine recouvertes de terre. Sous un tunnel, il est possible de débuter les semis par temps frais, suivis d’une plantation directe en pleine terre. Éclaircissez à 25 cm pour permettre un développement optimal des plants.
- Consultez notre guide sur l'art de semer des salades.
Entretien et culture
Comme les autres types de laitues, il est essentiel que le sol reste humide, surtout en période estivale. Un arrosage régulier est nécessaire, et un binage permet de briser la croûte formée après les arrosages et sous l'effet de la chaleur.
Après chaque récolte, un arrosage abondant stimulera la croissance de nouvelles feuilles.
Récolte et conservation
La récolte de la laitue à couper se fait au besoin. Vous pouvez soit couper la base de la plante, soit récolter uniquement les feuilles les plus matures. Cette seconde méthode, bien que plus longue, favorise une repousse rapide des jeunes feuilles. Une fois coupée, la laitue se conserve peu de temps au réfrigérateur.
Prédateurs et associations bénéfiques
Veillez à protéger vos jeunes plants des limaces et escargots. En termes de compagnonnage, la laitue à couper s’associe bien avec les choux, radis, concombres, pois, carottes et betteraves. Pour une meilleure croissance, essayez de la semer lors de la lune décroissante !
En revanche, éloignez les tournesols, chicorées et maïs de vos plans de laitue à couper.
Variétés recommandées
Plusieurs variétés de laitues à couper peuvent être semées de février à septembre, comme 'Salad bowl' rouge ou verte, et 'Hussarde', qui tolère la chaleur. Vous pouvez également essayer 'Feuille de chêne blonde', douce et tendre, ou 'Cressonnette du Maroc', connue pour son goût similaire à la mâche, sans oublier 'Lollo Rossa' frisée rouge et sa version verte, 'Lollo Bionda'.
