Trois personnes ont perdu la vie sur le MV Hondius, un navire de croisière naviguant entre Ushuaïa, en Argentine, et le Cap-Vert, suite à un incident sanitaire préoccupant. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rapporté dimanche qu'un cas confirmé et cinq cas suspectés d'infection à hantavirus avaient été identifiés, soulevant des inquiétudes croissantes concernant cette maladie potentiellement mortelle, qui peut causer un syndrome respiratoire aigu.
« L'OMS assure un soutien après avoir été informée de cet événement de santé publique », a déclaré l'agence à l'AFP. Le navire était positionné proche de Praia, la capitale du Cap-Vert, lorsque l'alerte a été lancée. Parmi les six personnes touchées, trois sont déjà décédées, et une autre, un homme britannique âgé de 69 ans, est actuellement hospitalisée en soins intensifs à Johannesburg, en Afrique du Sud, selon des déclarations de Foster Mohale, porte-parole du ministère sud-africain de la Santé.
Bien que la transmission interhumaine du hantavirus soit rare, elle est possible et peut mener à des maladies respiratoires graves. Une surveillance médicale rigoureuse est donc essentielle pour les patients infectés, ainsi qu'une prise en charge appropriée, a averti l'OMS.
Des investigations approfondies sont en cours pour comprendre l'ampleur de l'incident, y compris des analyses de laboratoire et des enquêtes épidémiologiques. Une équipe de médecins et de spécialistes de la santé embarquement travaille sur la situation afin d'assurer des soins adéquats aux passagers et à l’équipage. Des tests de séquençage du virus sont également en cours pour mieux cerner cette infection.
D'après une source ayant requis l'anonymat, parmi les victimes se trouve un couple néerlandais. Le premier cas concerne un croisiériste de 70 ans qui a commencé à montrer des symptômes alors qu'il était à bord. Après son décès, son corps a été repéré sur l'île de Sainte-Hélène.
Sa partenaire, âgée de 69 ans, a également été évacuée vers l'Afrique du Sud, mais elle a succombé à la maladie dans un hôpital de Johannesburg. Les détails sur la nationalité des victimes restent encore flous.
Les autorités locales discutent de l'éventualité d'isoler d'autres passagers malades et d'évaluer les conditions sanitaires pour reprendre la mer d’ici quelques jours. Pendant ce temps, l'OMS coordonne les efforts entre les pays concernés et les opérateurs du navire pour préparer l’évacuation médicale.
Le MV Hondius, qui peut accueillir jusqu'à 170 passagers avec 70 membres d'équipage, continue d'attirer l’attention sur différents sites de voyage, malgré cette situation délicate. Les hantavirus, majoritairement transmis par des rongeurs infectés, posent un problème de santé publique important. Les mesures préventives sont cruciales pour éviter la propagation de ces virus potentiellement mortels.
