Dans les beaux vignobles du Jura, une méthode étonnante fait son apparition : le cochon kunekune, arrivé tout droit de Nouvelle-Zélande, s’installe entre les rangs de vigne. Près de Lons-le-Saunier, le vigneron Oscar Vurpillot met cette technique d’éco-pâturage à l’épreuve.
Pour un temps, ces trois truies, nommées Poulsard, Savagnin et Trousseau, s'attaquent aux mauvaises herbes, tout en respectant les ceps. "Ces animaux sont parfaitement adaptés pour l'entretien des parcelles," explique Vurpillot, évoquant leur efficacité.
Une alternative efficace à l’éco-pâturage classique
Traditionnellement, l’éco-pâturage repose sur des moutons, mais cette méthode montre vite ses limites en milieu viticole. Les kunekune, par leur tempérament doux, offrent une solution optimale. "Ces cochons sont réellement utiles pour éliminer l'herbe qui concurrence la vigne, permettant ainsi de mieux préserver nos rendements," précise le jeune vigneron.
La morphologie unique de cette race facilite leur rôle : leur groin court est parfait pour tondre l'herbe sans déraciner les ceps. "Le cochon possède un os sur la dorsale, ce qui l'empêche de lever la tête trop haut et de toucher les feuilles ou les raisins," ajoute Vurpillot, soulignant un aspect fondamental de leur comportement.
Des alliés précieux toute l’année, même sous la pluie
Ces cochons “tondeuses” présentent d'autres avantages notables. Contrairement aux machines, souvent inefficaces en période hivernale ou sur sol détrempé, les kunekune avancent sans problème dans des conditions difficiles. "En hiver, dès qu'il y a un peu d'herbe, lorsqu'il est impossible d'utiliser des tracteurs, les cochons entrent en action," argumente le viticulteur.
Robustes, efficaces et même affectueux, ces “tondeuses écologiques” conquièrent de plus en plus de vignerons. Convaincu par leur impact positif, Oscar Vurpillot a l'intention d'agrandir son troupeau dès la prochaine saison.
Ce reportage illustre une tendance émergente en France, où l'écologie et l’agriculture se rencontrent, inspirant de nombreux professionnels du secteur. Pour plus d'informations sur cette approche avant-gardiste, consultez les analyses de Le Monde et Libération.
