Les femmes qui augmentent leur apport en protéines, notamment d'origine végétale, semblent développer moins de maladies chroniques avec l'âge. C'est le résultat marquant d'une étude diffusée dans l'American Journal of Clinical Nutrition. Voici les aliments à privilégier dans votre alimentation quotidienne.
Votre régime alimentaire joue un rôle crucial dans votre prédisposition aux maladies chroniques. Avec l'avancée en âge, ces affections - comme le diabète, l'hypertension, le cholestérol élevé ou même certains cancers - deviennent de plus en plus courantes. Des chercheurs du Centre de recherche en nutrition humaine Jean Mayer USDA sur le vieillissement à l'Université Tufts (USA) ont analysé les données de plus de 48 000 femmes. Leur constat principal? Un apport élevé en protéines est associé à une diminution des maladies cardiaques, du cancer et du diabète, ainsi qu'à une amélioration de la santé cognitive et mentale.
Andres Ardisson Korat, scientifique au HNRCA et auteur principal de l'étude, déclare : "La consommation de protéines à la quarantaine était corrélée à une meilleure santé chez les personnes âgées. Notre étude révèle que favoriser les protéines végétales tout en conservant une petite quantité de protéines animales est favorable à la longévité et à la santé."
En somme, il s'agit de miser sur les protéines végétales sans pour autant éliminer complètement les sources animales.
Les sources de protéines végétales à intégrer dans votre alimentation
Les protéines qui ont démontré des effets bénéfiques se trouvent principalement dans les fruits, les légumes, le pain et les légumineuses (comme les pois chiches, les lentilles, les fèves et les haricots). À l'opposé, une consommation élevée de protéines animales (bœuf, poulet, lait, poisson, fruits de mer et fromage) est liée à une augmentation des risques de maladies chroniques (6 %).
Andres Ardisson Korat ajoute : "Les femmes qui consommaient plus de protéines animales étaient davantage sujettes aux maladies chroniques et ne bénéficiaient pas des améliorations des fonctions physiques généralement attribuées aux protéines."
Les avantages des protéines végétales pour votre santé
Les scientifiques ont souligné le rôle préventif des protéines végétales, notamment dans la réduction des maladies cardiaques. Une consommation accrue de ces protéines s'accompagne de diminutions du cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol) et de la pression artérielle. De plus, une meilleure régulation de la sensibilité à l'insuline est observée avec un apport accru en protéines d'origine végétale.
À l'inverse, un apport en protéines animales plus élevé est associé à une augmentation du mauvais cholestérol, ainsi qu'à un risque accru de diabète et de cancers variés.
Les chercheurs précisent que, comparativement aux aliments d'origine animale, les plantes contiennent plus de fibres, de micronutriments et de polyphénols (antioxydants) bénéfiques pour la santé. Ils insistent toutefois sur l'importance de ne pas exclure totalement les protéines animales, nécessaires pour des nutriments comme le fer et la vitamine B12. L'objectif est plutôt de réduire leur consommation au profit des protéines végétales.
