Dans leur ouvrage L'Épicerie du monde, les historiens Pierre Singaravélou et Sylvain Venayre explorent l'évolution des aliments. Préparez-vous à un voyage captivant au cœur des saveurs.
« Dites-moi ce que vous mangez, et je vous dirai quel gastronome mondialisé vous êtes » : ce principe est au cœur de ce livre enquête, savant et plein de goût, qui aborde nos aliments sous l'angle de leur histoire sociale, culturelle et géopolitique. Découvrez les origines variées et les enjeux qui entourent chaque plat : vous ne verrez plus jamais un œuf mayo ou un houmous sous le même jour.
Une histoire riche à travers les aliments
Madame Figaro. – En quoi votre ouvrage se distingue-t-il ?
Pierre Singaravélou. – Nous avons à cœur de dépeindre efficacement l’histoire mondiale des XIXe et XXe siècles. Les objets, ici la nourriture, sont des témoins de notre passé commun, révélant l'économie, les flux d'échanges, mais aussi les pratiques culturelles.
Sylvain Venayre. – Le format succinct nous pousse à une écriture concise, sans pour autant sacrifier l'érudition. En France, les études sur l'alimentation sont encore peu développées, malgré notre riche patrimoine gastronomique.
Des traditions alimentaires en transformation
P. S. – J'ai choisi d'écrire sur le whisky et le rhum parce que ce sont deux produits qui incarnent l'histoire de l'impérialisme occidental. Saviez-vous que le rhum a été créé par des esclaves de la Barbade ? Son histoire est une métaphore de la lutte et de la souffrance, tout en étant aussi un symbole de résistance.
La construction des identités nationales se reflète également dans notre assiette. Les Français sont souvent appelés froggies en raison de leur amour pour la cuisine, tandis que les plats dits nationaux sont en fait le fruit de l'interaction des cultures au fil des siècles.
S. V. – Prenez le Christmas pudding : ses ingrédients proviennent de tout l'ancien empire britannique, des épices d'Inde à la cannelle de Ceylan, en passant par le rhum de Jamaïque.
Un menu mondial aux multiples influences
Quel serait votre menu idéal ?
P. S. – Pour moi, une salade de lato, des algues philippines, accompagnée de gin. Cette boisson, qui a traversé les siècles, symbolisait le courage à l'époque coloniale.
S. V. – Je choisirais un ceviche péruvien, sa fraîcheur et son histoire sont fascinantes. Les influences culturelles qui s’entremêlent vont au-delà de chaque plat.
P. S. & S. V. – Et bien sûr, un bon champagne ! L'histoire de sa production engendre une légende à la fois française et internationale, rappelant à quel point la mondialisation est présente dans chaque bouchée.
