La maison mère de ChatGPT a pris un tournant audacieux ce jeudi 2 avril en annonçant l’acquisition de TBPN, un talk-show influent basé en Silicon Valley. Ce programme est reconnu pour sa large portée dans les milieux d’affaires californiens et est devenu incontournable pour de nombreux entrepreneurs en herbe.
« Ce n’est pas une blague », a affirmé le co-présentateur John Coogan en début de son émission, animée aux côtés de Jordi Hays, et diffusée directement de Los Angeles. TBPN, abréviation de Technology Business Programming Network, est présent sur des plateformes telles que X, YouTube et Spotify, attirant une audience moyenne de 70 000 spectateurs par épisode et générant environ 5 millions de dollars de revenus publicitaires prévus pour 2025. L’émission est particulièrement célèbre pour son rituel de frapper le gong à chaque annonce de levée de fonds.
Fidji Simo, la COO d’OpenAI, a précisé dans un mémo interne, partagé avec le public, que les accords de communication classiques ne s’appliquent pas dans leur cas. « Nous faisons face à une transformation technologique majeure, et notre mission d'atteindre l'intelligence générale artificielle (AGI) s'accompagne d'une obligation de stimuler un débat ouvert et constructif sur l’impact des technologies émergentes », a-t-elle déclaré.
Elle a renforcé que « TBPN continuera à diriger sa programmation, à choisir ses invités et à prendre ses propres décisions éditoriales, ce qui est essentiel pour maintenir sa crédibilité ». Bien que les détails financiers de l'accord n’aient pas été divulgués, cette indépendance a été explicitement protégée.
Répondant aux questionnements mitigés qui ont rapidement fusé sur les réseaux sociaux, John Coogan a exprimé avec confiance : « Nous avons la liberté de dire ce que nous voulons parce que nous sommes en direct ». La communauté tech a réagi avec enthousiasme, même face aux moqueries.
Mobiliser les talents au-delà de l’émission
Dans le même mémo, Simo a annoncé des plans pour « mobiliser » les compétences des deux animateurs « au-delà de leur émission » à des fins de communication pour OpenAI. Leur expertise, ayant contribué au succès de nombreuses marques en ligne, a captivé son attention, rajoutant que « leurs idées ont vraiment impressionné ».
TBPN sera intégré à la division « Strategy » d’OpenAI, supervisée par Chris Lehane, en charge des affaires publiques et de la communication. Le Wall Street Journal a également évoqué une analogie avec l’acquisition antérieure de CoinDesk par la plateforme de cryptomonnaies Bullish, qui avait suscité des controverses éditoriales suite à des pressions pour retirer des articles.
