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À Eynsham, près d'Oxford, un parc relais de 850 places, achevé en janvier 2024, demeure étrangement vide. Ce constat amer résulte de l'absence d'une bretelle d'accès, rendant l'installation totalement inutilisable.
D'après Blick, ce projet, réalisé pour un montant faramineux de 51 millions de livres sterling (environ 60 millions d'euros), aurait dû permettre aux automobilistes de stationner et d'accéder au transport en commun. Cependant, un problème de financement lié à la route d'accès a suspendu son utilisation.
Les autorités locales, citées par la BBC, expliquent que la connexion de ce parking à l’A40 est dépendante d'un projet d'amélioration séparé. "Tant que le raccordement à l’A40 n’est pas effectué, le site restera inactif", a affirmé un porte-parole. Cette situation repousse l'ouverture effective prévue à début 2027, sous réserve de l'obtention des autorisations nécessaires.
Personne ne peut y accéder
Le projet fait l'objet de vives critiques, tant il représente un investissement colossal pour une infrastructure qui ne peut même pas être utilisée. Initialement, les travaux sur le parc relais et sur les aménagements de l’A40 auraient dû être réalisés en simultané. Cependant, en raison de l'inflation galopante fin 2022, la municipalité a dû revoir ses priorités budgétaires, selon la BBC.
Pour éviter de trop augmenter les coûts, les autorités ont choisi d'achever le parking, dont le budget de 32 millions de livres était déjà engagé, plutôt que d'interrompre les travaux. Actuellement, les bornes de recharge électrique et les espaces réservés aux vélos sont à peine utilisés. Le projet, dénommé Science Transit (ST2), avait pour but de réduire le trafic entre Witney et Oxford en facilitant l’accès aux transports publics.
Dans des déclarations rapportées par l'Oxford Mail, l'animateur britannique et résident local Jeremy Clarkson déplore un gaspillage flagrant de fonds publics. "Personne ne peut y accéder, c'est une immense tache dans le paysage", a-t-il exprimé, dénonçant le fait qu'aucun véhicule ne puisse entrer dans cette installation, ajoutant que 51 millions de livres appartenant à des contribuables ont été gaspillés.
