Le président américain a récemment annoncé sa volonté de rénover le miroir d’eau emblématique de la capitale, en choisissant de le peindre en bleu. Cette grande vasque, qui s’étend sur plus de 600 mètres, attire chaque année des millions de visiteurs.
Lors d'un point presse improvisé à la Maison-Blanche, Trump a expliqué que la structure, construite en 1922, présentait de nombreux problèmes, notamment des fuites. L’ancien promoteur immobilier, qui a affirmé avoir géré plus de «100 piscines», a pris en main la rénovation du bassin, optant plutôt pour une simple peinture de piscine bleue foncée, symbolisant le drapeau américain, au lieu de remplacer les dalles pour un coût estimé à 301 millions de dollars et un délai de trois ans.
«Au départ, j'étais tenté par une couleur turquoise, mais le bleu du drapeau m’a séduit», a déclaré Trump, qui a précisé avoir lui-même inspecté le site, alerté par un ami sur l'état de l'eau. Il promet des travaux rapides à un coût relativement modeste de 1,5 million de dollars, pour que le projet soit achevé d'ici le 4 juillet 2026, en vue des célébrations du 250e anniversaire de l’indépendance américaine.
Cependant, cette initiative ne fait pas l'unanimité. Charles Birnbaum, directeur de la Cultural Landscape Foundation, a critiqué le projet dans le Washington Post, prévenant qu’un bassin teinté de bleu pourrait ressembler davantage à une piscine qu'à un élément solennel reliant le Washington Monument et le Lincoln Memorial. Un résident ancien de Washington n’hésite pas à dire : «On craint le résultat, sachant les goûts discutables de Trump».
Le miroir d’eau est chargé d’histoire, ayant été le témoin de nombreux événements marquants, tels que le discours célèbre de Martin Luther King en 1963. Chaque année, plus de 21 millions de touristes se pressent sur le National Mall, qui relie la Maison-Blanche et le Capitole. Le lieu a également été le décor de nombreux films, y compris le classique Forrest Gump.
Traditionnellement, tous les travaux de grande envergure sur le National Mall nécessitent l'approbation de comités fédéraux et une consultation publique, mais cette fois-ci, Trump semble avoir omis ces procédures.
Ce projet de transformation du miroir d’eau n’est pas le premier coup de projecteur sur l’administration Trump. Le président a également lancé des travaux controversés, dont une salle de bal de 8000 mètres carrés, et un «Arc de Triomphe des États-Unis» de 76 mètres situé face au Lincoln Memorial, éveillant à la fois admiration et critiques parmi les citoyens et les experts.
