Depuis 2022, plusieurs drones ukrainiens se sont écrasés sur le territoire de l'un ou l'autre des trois États baltes, anciennes républiques soviétiques voisinant avec la Russie et la Biélorussie.
Un chasseur de l'Otan a abattu, le 19 mai, un drone ukrainien dans l'espace aérien estonien. Cette opération a été confirmée par le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur, qui a précisé que le drone avait probablement été dévié de sa trajectoire à cause de brouillage russe. C'est la première interception d'un appareil étranger opérée par les forces de l'Otan dans cette région, depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.
Selon les informations relayées par Le Figaro, le drone a d'abord été détecté par les radars lettons avant que le F-16, stationné en Lituanie, ne soit dépêché pour neutraliser la menace. Des débris de l'avion ont été retrouvés près de Poltsamaa, dans une zone rurale du pays. « Un seul missile a été tiré pour neutraliser le drone dans des conditions de guerre électronique intenses », a indiqué l'armée estonienne dans un communiqué.
M. Pevkur a également fait état de ses échanges avec son homologue ukrainien, Mykhaïlo Fedorov, qui « a exprimé des regrets » concernant cet incident, survenu alors que se déroulent en Estonie les exercices militaires de l'Otan « Spring Storm 2026 ». « L'Estonie n'a pas autorisé l'utilisation de son espace aérien », a minimisé Pevkur, ajoutant que les Ukrainiens n'avaient pas sollicité d'autorisation pour survoler ce territoire. Néanmoins, son collègue chargé des Affaires étrangères, Margus Tsahkna, a défendu le droit de l'Ukraine à « frapper des cibles militaires russes ».
Du côté de Moscou, le ministère russe de la Défense a régulièrement accusé les États baltes de servir de plateformes de lancement pour l'Ukraine. De plus, Kiev a mis en avant que Moscou aurait dévié intentionnellement ses drones vers les États baltes. « Moscou agit avec une intention manifeste tout en intensifiant sa propagande », a indiqué Georgiy Tykhy, porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères.
Confrontée à la nécessité de frapper des cibles russes dans le golfe de Finlande, l'Ukraine a vu plusieurs de ses drones se perdre, mal dirigés ou altérés par la défense aérienne russe, provoquant leur chute sur les territoires de ses alliés. Le ministère russe a affirmé que 70 drones ukrainiens avaient été interceptés dans la matinée, particulièrement au-dessus de la région de Saint-Pétersbourg, obligeant même l'aéroport Pulkovo à limiter ses opérations de manière répétée.
