À seulement 29 ans, Arthur s'illustre comme sparring-partner lors de l'édition 2023 de Roland-Garros, un rôle souvent méconnu mais ô combien essentiel pour la préparation des athlètes d'élite. Dans son récit pour "Un jour, une vie", il dévoile les coulisses de ses entraînements, riches en émotions et en rencontres mémorables.
Réaliser un rêve éveillé, tel est le quotidien d'Arthur lorsqu'il échange quelques balles avec des légendes telles que Novak Djokovic et Roger Federer. Son activité consiste à répondre aux besoins des joueurs, leur permettant ainsi de se préparer au mieux pour leurs rencontres. "Je vois cela comme une façon de contribuer à l’édifice, d'aider un joueur à triompher dans ce tournoi du Grand Chelem", explique Arthur.
Les premières frappes de balle peuvent s'avérer redoutables, même pour un joueur de son niveau. Avec humour, il raconte sa première rencontre avec Federer, où sa première balle a terminé dans le filet : "C'était inévitable face à lui, et il a rigolé car il sait ce que cela signifie pour moi". Les entraînements ont lieu sur les nombreux courts de Roland-Garros, y compris le prestigieux Philippe Chatrier, ce qui ne manque pas d’impressionner Arthur. "J'ai eu l'opportunité de jouer avec Djokovic devant 5.000 spectateurs, c'était hors du commun... J'en ai eu des frissons quand tout le monde a applaudi à la fin!"
Bien qu'il ne s'établisse pas de relations profondes avec les joueurs, Arthur reste touché par les compliments de stars telles que Jannik Sinner, qui a loué son talent et souhaité s'entraîner avec lui durant la semaine. "C’était une belle reconnaissance", confie-t-il.
C'est un peu mon Noël de juin
Arthur, sparring-partner pour Roland-Garros
Les journées d'un sparring-partner peuvent être longues, pouvant durer jusqu'à 6 heures. "À la fin d'une journée d'entraînement, l'envie d'une douche est immense", partage Arthur. Néanmoins, il mesure la chance qu'il a de vivre de l'intérieur l’un des plus grands événements sportifs mondiaux, de côtoyer les meilleurs et de tisser des souvenirs inoubliables. "Participer à ce tournoi, c'est exceptionnel! C'est un peu mon Noël de juin!", conclut-il avec enthousiasme.
