L'équipe nationale de football de la République démocratique du Congo (RDC) pourra participer à la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, malgré des inquiétudes croissantes liées à l'épidémie d'Ebola qui sévit actuellement dans le pays. Un responsable du département d'État américain a récemment confirmé que la participation des Léopards au Mondial n'était pas en danger.
« Nous prévoyons que l'équipe de la RDC puisse participer à la Coupe du monde », a déclaré un fonctionnaire sous couvert d'anonymat. Cette annonce intervient après une période d'incertitude où des rumeurs circulaient quant à une éventuelle exclusion de la RDC du tournoi en raison des mesures contre le virus Ebola.
La semaine passée, Washington avait renforcé les contrôles sanitaires à ses frontières, interdisant l'entrée aux ressortissants étrangers ayant voyagé en République démocratique du Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud dans les 21 derniers jours. Cependant, le responsable a précisé que les Léopards, qui se sont déjà entraînés en Europe, notamment en Belgique, pourraient ne pas être soumis à ces restrictions. L'équipe a annulé un passage par Kinshasa avant de se diriger vers les États-Unis, limitant ainsi les chances de contamination.
Quid des supporters congolais ?
La situation des supporters congolais est plus délicate. Si l'un des membres de l'équipe a voyagé au Congo dans les 21 jours précédant son arrivée en Amérique, il sera soumis à des contrôles stricts. Toutefois, cette exemption ne s'appliquera pas aux supporters, qui devront donc faire face à des restrictions similaires aux autres voyageurs.
La RDC n'a pas participé à la Coupe du monde depuis 52 ans et a établi son camp de base à Houston, au Texas. Les Léopards sont dans le groupe K et joueront contre le Portugal le 17 juin à Houston, suivi d'un match contre la Colombie le 24 juin à Guadalajara, au Mexique, et enfin contre l'Ouzbékistan le 28 juin à Atlanta. Les implications de leur présence au Mexique n'ont pas été abordées par le responsable américain.
