La chaleur accablante s'est installée en Inde, plongeant le pays dans une crise sanitaire sans précédent. Depuis plusieurs semaines, une vague de chaleur intense affecte largement le territoire, avec des températures atteignant des sommets alarmants. Le 26 mai, la ville de Banda, dans le nord de l'Inde, a frisé les 48°C, selon des données du département météorologique indien. La capitale, New Delhi, a enregistré une nuit de 32,4°C, marquant une chaleur record pour un mois de mai ininterrompu depuis 14 ans, rapporte la chaîne NDTV.
Avec plus de 1,4 milliard d'habitants, l'Inde est habituée aux vagues de chaleur entre avril et juin. Cependant, ces événements deviennent de plus en plus fréquents et sévères à cause du changement climatique. Fin avril, IQAir rapportait que toutes les 50 villes les plus chaudes étaient indiennes.
Des tragédies humaines face à la chaleur
Les conséquences sont tragiques. Selon le service météorologique, les températures moyennes en avril ont dépassé de 0,78°C la normale. Des alertes sont en cours dans plusieurs États, notamment le Rajasthan et le Punjab. Au moins 16 décès ont été enregistrés à Telangana à cause de la chaleur, signalent les autorités. Les experts en santé avertissent des dangers que représentent la chaleur extrême, pouvant provoquer déshydratation et défaillances organiques. Plus de 300 cas d'insolation ont été rapportés en Andhra Pradesh depuis début mars, indique le Times of India.
Problèmes d'approvisionnement en électricité
Face à cette situation critique, le Premier ministre Narendra Modi a exprimé des préoccupations sur les réseaux sociaux, en exhortant à la vigilance, notamment pour les plus vulnérables. Le service météorologique indien a également appelé à la prudence, stipulant que chaque goutte d'eau compte en raison de la sécheresse actuelle.
L'augmentation des températures a provoqué une demande électrique record, entraînant des coupures de courant dans tout le pays. Les autorités ont donc sollicité les centrales à charbon, déjà à bout de souffle, pour intensifier leur production, selon un rapport de Reuters. L'agence rappelle que les énergies fossiles, responsables d'importantes émissions de gaz à effet de serre, restent la principale source d'énergie en Inde, représentant encore 70% de la production.
