L'essentiel
L'aviation supersonique revient sur le devant de la scène. L'Autorité américaine de l'aviation civile (FAA) prépare en effet une réglementation inédite qui autorisera, sous certaines conditions, les vols commerciaux au-delà de Mach 1 au-dessus des terres. Cela était strictement interdit depuis les années 1970. Les détails.
Assiste-t-on à une véritable révolution dans le ciel américain ? La FAA propose une nouvelle réglementation qui pourrait ouvrir la voie aux vols supersoniques civils au-dessus des États-Unis, rompant ainsi avec les restrictions strictes instaurées dans les années 1970.
Ce changement est la conséquence d'un décret présidentiel signé l'année dernière, lequel vise à abolir les limitations de vitesse pour les avions n'émettant pas de bang supersonique audible. La FAA doit donc établir des normes concernant les niveaux de bruit admissibles lors du décollage, de l’atterrissage et en vol.
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The @FAANews is clearing the way for supersonic technology to take the skies at MACH 1 SPEEDS ❗️
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a exposé ce projet le 30 juin, soulignant que les avancées technologiques permettent désormais de franchir le mur du son sans engendrer de perturbations sonores au sol. Son propos fait écho aux travaux de la NASA sur l’avion expérimental X-59.
L'avion supersonique de la NASA comme banc d'essai
Le X-59, avec son long nez conçu pour limiter les bruits, est un modèle qui doit illustrer qu'il est possible de passer Mach 1 en générant uniquement un léger grondement, et non le bruit assourdissant du bang supersonique. L'objectif est de rediriger l'onde de choc vers les hauteurs atmosphériques, réduisant ainsi l'impact sonore au sol.
En se fixant un objectif d’émission sonore de moins de 75 décibels, l'équivalent d'une porte qui claque, la NASA souhaite démontrer l’efficacité de ses recherches. Récemment, lors d’un vol d’essai, le X-59 a atteint Mach 1,4 à 16 800 mètres d’altitude, préparant ainsi le terrain pour des mesures précises sur le bruit.
Une nouvelle ère pour l'aviation
La FAA ambitionne d'établir une norme de certification qui se concentrera sur les niveaux sonores au décollage, en vol et à l’atterrissage pour les aéronefs supersoniques, permettant ainsi aux fabricants de peaufiner leurs conceptions. La start-up Boom vise à introduire le jet Overture, capable de transporter 80 passagers à Mach 1,7 (1 800 km/h) d'ici la fin de la décennie.
La FAA prévoit de finaliser cette nouvelle norme pour la mi-2027, collaborant avec l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) et la NASA. Ce changement pourrait permettre aux avions comme celui de Boom de traverser les États-Unis à des vitesses jamais atteintes auparavant, réduisant le temps de vol de Seattle à New York à seulement trois heures.
