À Autoreille, en Haute-Saône, le jardin aquatique Acorus émerveille avec ses 1 800 variétés de plantes, ses bassins créés de main d’homme et une biodiversité unique. Fondé en 1991 par le couple Sylvie et Olivier Benoist, ce lieu d’exception est aujourd'hui sous la direction de leur fils, Johan Benoist.
Malgré son ambiance japonisante et ses bambouseraies, c’est sur ce terrain de Haute-Saône que le jardin prend vie. Johan Benoist raconte : “On est ici au jardin aquatique Acorus, un espace entièrement conçu par mes parents, passionnés de nature.” En quelques décennies, une pâture s'est métamorphosée en milliers de bassins, bosquets et chemins fleuris.
Ce vrai chef-d'œuvre botanique est l'œuvre de Johan, qui souligne l'ingéniosité de ses parents : “Tous les bassins ici ont été façonnés de toutes pièces. Au départ, il n'y avait aucune étendue d'eau.” Aujourd'hui, un astucieux système de pompage permet à l'eau de circuler à travers plusieurs bassins en cascade.
Les bassins abritent également une faune variée, dont tritons et grenouilles, comme le souligne Johan : “Il y a beaucoup de petits têtards qui s’installent ici.”
Un paysage pensé pour évoluer au fil des saisons
Conçu pour offrir un spectacle permanent, chaque espèce d’arbre ou d’arbuste a été soigneusement choisie. “L'idée est de profiter des floraisons et des feuillages tout au long de l’année,” indique Johan, qui met en avant les érables du Japon, splendides en toutes saisons.
Le jardin ne se déroule pas en une seule vue mais se découvre au gré des allées et des massifs de bambous. Chaque tournant réserve une surprise et une atmosphère différente.
Un engagement pour la biodiversité
Reconnu pour sa qualité de paysage, Acorus a reçu plusieurs distinctions, dont le label “Jardin Remarquable” et le statut de Refuge LPO. Pour Johan, ces distinctions soulignent la richesse du jardin et son rôle éducatif.
Le jardin se distingue par son engagement écologique : “Ici, pas de pesticides,” insiste-t-il, témoignant d’un désir fort de préserver cette biodiversité.
Des projets pour préparer l’avenir
Aujourd’hui, le jardin a encore de grands projets. Une nouvelle pergola de 120 m² est en construction pour accueillir les visiteurs quels que soient les caprices de la météo.
Johan Benoist espère attirer encore plus de curieux pour assurer la pérennité de ce lieu unique : “C'est une entreprise, et la fréquentation est essentielle pour maintenir nos emplois,” rappelle-t-il.
Une transmission entre générations
Cette passion se transmet de génération en génération. Sylvie Benoist, cofondatrice, n'hésite pas à donner son avis, suggérant même à Johan de nettoyer les feuilles flottantes dans les bassins.
Repris par Johan en 2025, le jardin continue d’évoluer dans le respect de l’héritage familial. “Nous voulons faire vivre cette œuvre le plus longtemps possible,” confie-t-il. À Autoreille, le jardin aquatique Acorus vous invite à découvrir ses merveilles, ouvertes de début avril à fin octobre.
Pour en savoir plus, visitez le site officiel des Jardins aquatiques d'Acorus.
