Le cytise (Laburnum anagyroides, auparavant connu sous le nom de Laburnum vulgare), également surnommé faux-ébénier ou cytise commun, représente la seule espèce de son genre au sein des Papilionacées à atteindre une certaine hauteur. Originaire de l'est de la France, il s'étend jusqu'aux richesses botaniques de la Grèce et couvre une vaste zone allant du sud de l'Allemagne à l'Italie et à la Croatie. Sa grande résistance et sa capacité à supporter la pollution urbaine en font un choix idéal pour de nombreux jardins.
Ce végétal arbore généralement la forme d'un petit arbre ou d'un arbuste aux rameaux longs et étalés. Ses feuilles découpées en trois folioles, avec un long pétiole, créent des touffes denses au feuillage léger. Les folioles elliptiques, mesurant entre 4 et 8 cm, affichent une teinte vert mat, leur verso étant légèrement velu.
En mai, le cytise se métamorphose en un spectacle floral éblouissant : ses grappes florales, denses et soyeuses, peuvent atteindre 30 cm de longueur et rappellent les glycine. Les fleurs, d'un jaune lumineux, mesurent environ 2 cm de long, bien que leur parfum soit discret. Ces fleurs cèdent ensuite la place à des gousses mesurant jusqu'à 5 cm, qui renferment des graines brun noirâtre et sont largement douces au toucher.
À noter cependant que le cytise est un arbre hautement toxique. Ses fleurs, fruits et surtout ses graines contiennent un alcaloïde nommé cytosine, dont l'ingestion peut provoquer des symptômes graves tels que des vomissements, des saignements, et dans les cas extrêmes, la mort.
L'écorce de cet arbre est lisse, de couleur grisâtre ou verdâtre. Son bois, tendre et blanc, contraste fortement avec l'ébène traditionnel, donnant ainsi naissance au terme faux ébénier. Le nom « cytise aubour » dérive du terme latin alburnum, signifiant « bois blanc », qui a évolué pour devenir laburnum au fil du temps.
- Famille : Fabacées
- Type : arbuste caduc
- Origine : Est de la France, Europe du sud
- Couleur de la fleur : jaune
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : automne
- Floraison : mai et juin
- Hauteur : de 4 à 8 mètres
Conditions idéales pour cultiver un cytise
Pour s'épanouir, le cytise nécessite un emplacement en plein soleil, bien qu'il puisse également tolérer une exposition en mi-ombre. En ce qui concerne le sol, il privilégie les terres légères et calcaires, bien drainées, tout en s’adaptant à une grande variété de sols tant que l'eau ne stagne pas.
Culture : semis, bouturage et plantation
Le semis du cytise doit avoir lieu à l'automne, dans des pots protégés par un châssis froid. Pour le bouturage, utilisez des boutures semi-ligneuses en été, tandis que le greffage peut être effectué en mars. La plantation est idéale à l’automne, bien que le printemps convienne également, en particulier pour les sols lourds.
Entretien et gestion des maladies du cytise
Un arrosage régulier est conseillé après la plantation, le cytise se montrant ensuite autonome. Une taille après la floraison est également recommandée pour enlever les rameaux mal orientés ou abîmés, et pour donner une forme esthétique à l'arbuste, tout en pouvant éviter la production de graines.
Ce végétal peut être sujet à des attaques de chenilles et de pucerons. Le mildiou et l'oïdium peuvent également apparaître sous des conditions favorables.
Emplacement et association du cytise au jardin
Dans les jardins paysagers, le cytise trouve harmonieusement sa place en massif ou isolé sur une pelouse. Il est également approprié pour composer une haie libre en association avec d'autres arbustes à fleurs, tels que les lilas, les ceanothes ou les seringats.
Variétés recommandées de Laburnum pour votre jardin
Le genre Laburnum comprend trois espèces, dont le cytise commun (Laburnum anagyroides) et le cytise des Alpes (Laburnum alpinum), qui se distingue par sa localisation dans les Alpes et le Jura, ainsi que par sa forme pleureuse 'Pendulum' atteignant seulement 2 mètres de hauteur. L'hybride Laburnum x watereri, issu des deux espèces, se naturalise facilement, produisant des fleurs plus abondantes et d'une couleur jaune plus éclatante.
