Ce conifère, tantôt rampant, tantôt érigé, se décline en plusieurs variétés aux feuillages variés : vert, doré, gris ou bleu. Découvrez comment cultiver, entretenir et récolter ce précieux Juniperus !
Où pousse le genévrier ?
Le genévrier se plaît dans un substrat bien drainé et sableux, qu'il soit riche ou pauvre. Certaines variétés s'accommodent de terrains calcaires, tandis que d'autres prospèrent au bord de mer ou en montagne. Ce conifère préfère la lumière du soleil ou la mi-ombre.
Comment planter un genévrier ?
La plantation doit avoir lieu en début d'automne ou en hiver, selon les conditions climatiques.
- Creusez un trou deux fois plus large que la motte.
- Mélangez la terre compacte à du sable si nécessaire.
- Installez la motte dans le trou, en veillant à ce que le collet soit au niveau du sol.
- Rebouchez, tassez légèrement et arrosez.
Attention à votre sélection d'emplacement, surtout pour les variétés rampantes qui peuvent atteindre 2 à 3 m d'envergure. Pour les plantations en pot, mélangez à parts égales terreau et sable, en ajoutant une couche de billes d'argile au fond du contenant.
Comment entretenir un genévrier ?
Les soins à apporter au genévrier sont minimes durant les trois premières années. Un apport de compost lors des premiers printemps est conseillé, ainsi qu'un arrosage régulier (hors périodes de gel) pour garder le sol légèrement frais. En hiver, le paillage est également recommandé. Après cette période d'établissement, l'entretien devient quasiment nul.
Tailler un genévrier
La taille est effectuée en juillet et doit être délicate pour préserver la santé de l'arbre. Pour maintenir une forme souhaitée ou géométrique, évitez de couper trop court ; usage de petite taille des extrémités est recommandé. Pensez aussi à enlever les branches croisées et le bois mort. Pour celles-ci, utilisez un mastic pour sceller les coupures.
Quand et comment récolter les baies de genièvre ?
La récolte des baies de genévrier commun se fait en hiver. Lorsque les baies deviennent foncées, cela indique leur maturité. Vous pouvez les détacher une par une ou utiliser un carton sous les branches pour les faire tomber. Après récolte, laissez sécher les baies une semaine sur du papier absorbant, en choisissant un endroit frais, aéré et sombre. Conservez-les ensuite dans un bocal ou une enveloppe. Ces baies sont idéales pour la fabrication de l'alcool de genièvre ou pour des applications medicinales. Les baies du genévrier cade, quant à elles, sont récoltées pour produire une huile antiseptique et répulsive en usage vétérinaire.
Note importante : certains genévriers comme le Juniperus sabina sont toxiques. Il est donc essentiel de ne récolter que les baies du Juniperus communis ou du cade.
Quel est la meilleure espèce de genévrier pour faire un bonsaï ?
Les variants nains sont particulièrement adaptés à la culture en bonsaï. Par exemple, le genévrier de Chine ‘Blue Alps’, avec son feuillage bleu-gris, et le Juniperus squamata ‘Meyeri’, qui présente des feuilles bleu-vert et violacées en hiver, sont de bons choix.
