Avec l’arrivée des saisons froides, beaucoup ressentent un coup de mou. La dépression hivernale, connue sous le terme de syndrome affectif saisonnier (SAD), touche un grand nombre de personnes, notamment les seniors et les femmes. Le manque de lumière solaire, accentué par des périodes prolongées d'introspection dues à la pandémie, contribue à cette morosité. Cependant, la luminothérapie se présente comme une solution efficace pour surmonter cette dépression saisonnière.
Quelle lumière pour la luminothérapie ?
La luminothérapie repose sur une lampe qui imite la lumière naturelle du soleil, dont le principe est simple : s’exposer à une source lumineuse de haute intensité. Il ne s'agit pas d'une simple lampe de bureau, mais d'un équipement spécifique qui exclut les rayons UV, nocifs pour la peau. La lumière est mesurée en lux : par exemple, l'éclairement d'une journée ensoleillée peut atteindre jusqu'à 120 000 lux, tandis qu'une journée nuageuse peut tomber sous les 10 000 lux. Ce manque d'exposition à la lumière naturelle affecte le moral et le bien-être, se manifestant par la tristesse, une fatigue persistante et un sombres état d'esprit.
En 1984, le Dr Norman E. Rosenthal introduit la luminothérapie comme remède au SAD. En 2006, l'American Psychological Association a reconnu son efficacité, confirmée par des études récentes montrant que la luminothérapie peut rivaliser avec les antidépresseurs, surtout lorsqu'elle est utilisée en complément de ces derniers.
Sur quoi agit la luminothérapie ?
La luminothérapie influence nos rythmes biologiques en modulant les niveaux de mélatonine et de sérotonine. Ainsi, ses effets ne se limitent pas à la dépression hivernale, mais s'étendent également à d'autres formes de dépression, y compris celle qui pourrait survenir autour de l'accouchement. Cette méthode aide également les seniors souffrant de troubles du sommeil en régulant leur horloge biologique.
La luminothérapie peut également atténuer des symptômes comme l'apathie, les troubles alimentaires et les impacts des changements d’horaire. C'est une alternative valable pour limiter l'usage des antidépresseurs et améliorer le moral des personnes âgées qui peinent à sortir.
Comment utiliser la luminothérapie ?
Pour bénéficier des bienfaits de la luminothérapie, une exposition quotidienne de 30 minutes à une lampe de 10 000 lux est recommandée, idéalement le matin, à une distance de 30 cm. Si la lampe fournit 5 000 lux, il faudra doubler le temps d’exposition. L’utilisateur peut vaquer à ses activités, tant que le visage reçoit la lumière. Les effets positifs apparaissent souvent au bout d’un mois, bien que des effets secondaires temporaires comme des maux de tête puissent se manifester si l'acclimatation ne se fait pas en douceur.
Il est important de consulter un médecin en cas de pathologies comme la DMLA avant de procéder à la luminothérapie. Les experts recommandent des lampes certifiées de 10 000 lux, convenant à des usages médicaux et ergonomiques, avec un prix variant de 70 à 200 euros. Assurez-vous qu'elles possèdent la certification européenne CE et qu’elles soient simples à utiliser.
