Le cresson alénois (Lepidium sativum), également connu sous le nom de cressonnette ou de passerage cultivée, est une plante annuelle à croissance fulgurante. Ses feuilles, découpées et lobées, se présentent sous forme de rosette, mesurant entre 3 et 5 cm. Pendant l'été, de délicates fleurs blanches apparaissent en grappes.
Principalement consommées crues, les feuilles de cresson alénois apportent une note piquante aux salades, rehaussant ainsi les saveurs de vos plats.
Riche en vitamines A, C, B et K, ainsi qu'en minéraux tels que le calcium, le fer et le zinc, le cresson alénois offre également de nombreuses propriétés bénéfiques, notamment antiscorbutiques et digestives. Bien qu'annuelle, cette plante peut donner 2 à 3 récoltes par an si vous la cueillez correctement sans toucher à son cœur.
- Famille : Brassicacées
- Type : annuelle
- Origine : Moyen-Orient, Iran
- Couleur des fleurs : blanches
- Sémis : oui
- Bouture : non
- Plantation : mars à septembre
- Floraison : été
- Hauteur : jusqu'à 0,5 m
Conditions de culture du cresson alénois
Pour une culture optimale, le cresson alénois préfère un sol léger, frais et riche en humus. Il est idéal de le cultiver à la mi-ombre au printemps, à l'ombre durant l'été et sous le soleil en fin de saison.
Sémis et entretien
Le cresson alénois se sème en lignes profondes d’un centimètre, à une distance de 15 à 20 cm l'une de l'autre, de mars à septembre. Pour une récolte continue, échelonnez les semis tous les trois semaines. Un arrosage régulier est essentiel, notamment par temps chaud, accompagné d'un léger binage.
Récolte et utilisation en cuisine
Les pousses sont prêtes à être récoltées lorsqu'elles atteignent une dizaine de centimètres. Coupez-les au ras du sol et consommez-les rapidement. En plus d'assaisonner les salades et les crudités, le cresson alénois se prête aussi à des préparations variées, apportant une touche de piquant à viandes, légumes et sauces.
Attention aux altises, ces nuisibles fréquents chez les Brassicacées.
Emplacement et associations favorables
Le cresson alénois s'adapte bien à différents environnements : en caissettes pour les pousses germées, en jardinières, ou directement dans le potager.
Variétés recommandées
Parmi les près de 180 espèces du genre Lepidium, le cresson alénois est à découvrir avec diverses variétés, comme 'Crispum'. On peut également rencontrer le lépidium à larges feuilles, qui se cultive comme le raifort.
