Alors que la moutarde revient dans nos étals, une nouvelle crise alimentaire se profile : le riz pourrait devenir une denrée rare et son prix pourrait s'envoler. Quelles sont les raisons de cette pénurie et comment se préparer ? Voici un tour d'horizon.
Le riz se retrouve sur la liste déjà bien fournie des denrées en pénurie. Annoncée par le Syndicat de la rizerie française (SRF) à la mi-octobre 2022, cette crise pourrait se manifester dès le début 2023. La baisse de production d'un des riz les plus appréciés des Français, le basmati, cultivé principalement à la frontière entre l'Inde et le Pakistan, est en grande partie responsible de cette situation. Les événements climatiques extrêmes, combinaison de chaleur intense et de pluies torrentielles, ont dévasté une partie des récoltes.
Les causes de la pénurie de riz
Inde et Pakistan, parmi les plus grands producteurs mondiaux de riz, ont connu des conditions climatiques défavorables, réduisant leur production de 250 000 tonnes ce qui représente 45 % des riz disponibles en France. Face à cette diminution, ces pays privilégieront leurs propres besoins plutôt que d'exporter. Le réchauffement climatique est directement impliqué : l'été, particulièrement sec en Europe, a également impacté la production en Espagne et en Italie, avec des baisses de rendement de 20 à 25 % comme l'indique Thierry Lievin, président du SRF.
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En France, la production de riz peine également à satisfaire la demande. Les surfaces cultivées ont diminué de 25 % ces deux dernières années, explique François Clément. Les conséquences du changement climatique, comme la montée du niveau de la mer, rendent difficile l'agriculture dans certaines zones. Bien que la situation ne soit pas encore qualifiée de pénurie, les inquiétudes sont croissantes.
Quelles variétés privilégier ?
Les variétés importées, en particulier le risotto, l’étuvé et le basmati, seront les plus touchées. Pour continuer à savourer du riz, optez pour des céréales IGP de Camargue. François Clément souligne la richesse de la production locale, avec des variétés telles que le riz rond Gageron, le riz long Arélate et le riz rouge Tamtam. Notons que 25 % des récoltes de riz en France sont issues de l'agriculture biologique.
Les impacts de la pénurie sur les consommateurs
Avec la pénurie, les prix du riz grimpent. Entre août 2021 et août 2022, l'indice des prix a bondi de 18 %, en partie en raison de l'augmentation des coûts de l'énergie, du carburant et des engrais. Les impacts réels des mauvaises récoltes ne sont pas encore visibles, les stocks existants continuant d'être écoulés. En moyenne, un Français consomme environ 4,5 kilos de riz par an, avec une préférence marquée pour le basmati.
