Le Bangladesh, autrefois salué pour son programme de planning familial exemplaire, fait face à une crise majeure. Une pénurie de contraceptifs suscite des inquiétudes quant à un possible rebond des naissances dans ce pays déjà surpeuplé, comptant plus de 170 millions d'habitants.
"Nous n'avons pas reçu de nouvelles livraisons de préservatifs depuis quatre ou cinq mois", s'inquiète Ahmed Bin Sultan, fonctionnaire d'un centre de santé à Savar, un quartier de Dacca. "Nous devons souvent nous approvisionner auprès d'autres dispensaires pour pallier cette pénurie".
Depuis son indépendance en 1971, le gouvernement a investi massivement pour contrôler sa population en déployant des agents sur le terrain, offrant contraceptifs et conseils pour faire baisser le taux de fécondité, qui est passé de 6,3 enfants par femme en 1975 à 2,3 en 2022 selon les données de l'ONU.
Cependant, le climat politique chaotique qui a suivi la chute de l'ex-Première ministre Sheikh Hasina en 2024, combiné à des coupes drastiques dans l'aide américaine au développement sous l'administration Trump, a gravement affecté cette dynamique. Des tensions persistantes comme une épidémie de rougeole, à l'origine de plus de 400 décès, continuent d'affecter le système de santé, fragile au Bangladesh.
Des données récentes révèlent qu'un tiers des districts, soit 21 sur 64, ne peuvent plus fournir de préservatifs, de pilules contraceptives et d'autres moyens de contraception. Même dans les autres régions, les stocks diminuent dramatiquement.
Tamanna, une mère de 22 ans, se rend chaque mois au centre de Savar pour obtenir sa pilule. "Je recevais auparavant trois ou quatre sachets, mais maintenant c'est devenu limité", déplore-t-elle, avec une inquiétude grandissante face à la pénurie persistante.
Pour la première fois en près de cinquante ans, le taux de fécondité a vu une hausse, atteignant 2,4 enfants par femme en 2024. Tahmina, une militante de longue date, se remémore le temps où le programme de planning familial était perçu comme un vaste mouvement social. "Les gens venaient demander des contraceptifs en toute discrétion", raconte-t-elle avec nostalgie.
Les responsables sanitaires attribuent cette crise à une gestion défaillante. "La pénurie de vaccins contre la rage et maintenant celle liée au planning familial sont due à une mauvaise administration", déclare l'expert en santé publique Be-Nazir Ahmed. Un responsable sanitaire, requérant l’anonymat, souligne que des complications administratives ont entravé l'approvisionnement en produits de contraception en 2024.
Professeur à l’Université de Dacca, Mohammad Bellal Hossein pointe du doigt le relâchement des autorités politiques, accentué après la pandémie de Covid-19. L'inefficacité du gouvernement de la précédente première ministre, observée lors des conseils de population, pose question.
Malgré la prise de pouvoir de son rival Tarique Rahman en février, la situation ne s'est pas améliorée. De plus en plus de femmes se tournent vers des alternatives comme les pilules du lendemain, souvent sans suivi médical adéquat. Kishwar Imdad, de l’ONG Marie Stopes, signale une augmentation des complications post-avortement chez les patientes, exacerbée par l’arrêt des programmes ruraux en raison d'une pénurie de médicaments.
Mohammad Abdul Kalam, responsable du planning familial au ministère, tente d’apaiser les esprits : "Nous avons sécurisé des livraisons de pilules et de préservatifs qui seront disponibles à partir de juin. D'ici août, nous ne devrions plus connaître de pénuries".
