Connaissez-vous le petit Lourdes ? Niché dans le Calvados, à proximité de Caen, ce site unique abrite une réplique de la célèbre grotte et de sa basilique. Cette année marque un tournant majeur pour ce lieu : il a été inscrit au titre des Monuments Historiques, une reconnaissance précieuse pour son patrimoine.
Nous avons exploré les coulisses de ce site à travers le regard passionné de ses bénévoles qui s'évertuent à en assurer l'entretien. À Hérouville-Saint-Clair, le petit Lourdes n'est pas seulement un lieu de dévotion, mais aussi un espace de curiosité. La nouvelle de son classement est accueillie avec enthousiasme par les bénévoles. Bernard, l'un d'eux, explique : "Je viens tous les jeudis. J'ai une grande dévotion à la vierge Marie et je suis ici pour préserver cet héritage."
Situé tout près d'un jardin pittoresque, ce lieu attire aussi ceux qui souhaitent se recueillir. Denis, jardinier passionné, évoque l'attrait du site : "Les gens trouvent l'endroit joli, comme un petit jardin d'acclimatation, et bien sûr, il y a ceux qui viennent pour prier."
La reconnaissance d'une renaissance
Construit à la fin du XIXe siècle avec l'aide d'un marchand rouennais, le petit Lourdes a été laissé à l'abandon après le départ des religieux en 1989. Ce n'est qu'en 2015 que l'association des Amis du petit Lourdes a acquis le site pour un euro symbolique, relançant ainsi son entretien. Grâce aux efforts de bénévoles, ce patrimoine a pu renaître de ses cendres. Benoît Roussier, délégué à la vie pastorale, souligne : "Ce classement constitue une reconnaissance publique d'un patrimoine à la fois laïc et religieux." Une flèche, qui a été démontée en raison de sa fragilité, attend toujours d'être restaurée, nécessitant un budget de 2 millions d'euros. Ce projet revitalisera encore davantage ce lieu chargé d'histoire.
