Un événement marquant s'est déroulé dimanche après-midi à l'aéroport international de Newark, dans le New Jersey, lorsque un vol de United Airlines, en provenance de Venise, a heurté un lampadaire lors de son atterrissage. L'avion transportait 221 passagers ainsi que 10 membres d'équipage au moment de l'incident.
La compagnie aérienne a révélé que le vol 169, opéré par un Boeing 767-400, a effectué un contact inattendu avec un lampadaire durant sa phase d'approche. Malgré cette situation remarquablement atypique, l'appareil a réussi à se poser en toute sécurité et a atteint sa porte d'embarquement sans incident. Heureusement, aucun des passagers ou membres de l'équipage n'a été blessé.
L'incident s'est produit vers 14 heures (20 heures en France), à proximité du New Jersey Turnpike, une autoroute clef qui longe l'aéroport. Le choc du lampadaire a causé un accident impliquant un poids lourd circulant non loin de la scène. Selon les autorités locales, le conducteur du camion, touché par des débris de verre, a été transporté à l'hôpital, où il a été soigné pour des blessures légères.
Des vidéos circulant sur les plateformes de médias sociaux avaient d’abord laissé planer le doute sur une possible collision entre l’avion et le camion lors de l'atterrissage. Toutefois, ces allégations n'ont pas été corroborées par les communications initiales des autorités.
Des avions frôlant l'autoroute du New Jersey
L'aéroport de Newark Liberty est situé à proximité d'infrastructures routières majeures, notamment le New Jersey Turnpike (I-95), qui figure parmi les routes les plus fréquentées de la côte Est. Cette route passe à proximité immédiate des pistes d'atterrissage, notamment à l'extrémité de certaines trajectoires d'approche. Les avions empruntant la piste 29 sont souvent en phase d'atterrissage au-dessus de l'autoroute, plongeant parfois à moins de 50 mètres au-dessus des véhicules aux dernières secondes avant de toucher le sol, une expérience impressionnante tant pour les pilotes que pour les automobilistes.
United Airlines a annoncé que son équipe de maintenance effectue une inspection complète de l'appareil pour évaluer d'éventuels dommages. En parallèle, la compagnie a initié une enquête interne et retiré temporairement l'équipage du service. De son côté, la Federal Aviation Administration (FAA) a également lancé une enquête pour clarifier les circonstances entourant cet incident peu courant.
