La mortalité au sein des centres de détention américains pour migrants a atteint un sommet inégalé depuis plus d'une décennie, selon les ONG de défense des droits humains. Ce constat est vivement contesté par l'administration Trump.
Un rapport publié jeudi par Human Rights Watch (HRW) et Physicians for Human Rights révèle qu'au moins 52 décès ont été documentés dans ces centres depuis le début de l'année 2025, une période durant laquelle les arrestations massives de migrants clandestins se sont intensifiées.
Reagan Williams, co-autrice du rapport pour HRW, a déclaré à l'AFP : "Au lieu d'agir pour remédier à cette crise et protéger la vie des personnes en détention, l'administration continue d'emprisonner un nombre croissant d'individus pour des durées prolongées."
Entre janvier 2025 et janvier 2026, le taux de mortalité a augmenté de 140% par rapport à l'année précédente, une hausse alarmante en regard de l'augmentation des détenus. Ce taux est presque quatre fois plus élevé que sous le précédent président Joe Biden, et plus du double de celui observé durant le premier mandat de M. Trump.
Un porte-parole du Département américain de la sécurité intérieure (DHS), qui supervise l’ICE, a nié toute flambée de décès, insistant sur le fait que le taux de mortalité est de 0,009 % parmi la population détenue, un chiffre en accord avec les données des dix dernières années.
- Manque d'accès aux soins -
Le rapport des ONG met en lumière le manque d'accès aux soins médicaux dans ces centres surpeuplés. Les cas cités incluent notamment celui d'un homme de 44 ans originaire d'Ukraine, victime d'un AVC, qui n'a pas reçu l'attention médicale adéquate, et d'un Mexicain de 39 ans décédé à la suite d'un arrêt cardiaque, dû à un choc septique non traité.
De plus, le rapport souligne une augmentation du nombre de suicides, avec sept décès par suicide enregistrés entre janvier 2025 et janvier 2026, contre un seul en 2024.
Katherine Peeler, professeure à l'école de médecine de Harvard et co-autrice du rapport, a commenté : "Il existe une abdication choquante de l’obligation de soins dans certains cas. "
En dépit de ces critiques, le DHS défend la qualité des soins reçus en détention, affirmant que pour beaucoup d'immigrés, c'est le meilleur accès à la santé qu'ils aient jamais eu.
La situation a conduit à un changement de direction au sein de l'ICE cette année, suite à des événements tragiques, dont la mort par balle de deux citoyens américains lors d'une opération à Minneapolis.
Human Rights Watch a analysé les taux de mortalité entre octobre 2015 et juin 2026, en les confrontant aux données remontant à 2004. Physicians for Human Rights a également évalué le contexte clinique de 39 des décès survenus entre janvier 2025 et janvier 2026 et l'adéquation des soins reçus.
