Le banksia côtier (Banksia integrifolia), communément désigné comme l'arbuste aux chandelles, est un arbre majestueux, originaire des forêts côtières d'Australie, s'étendant du Queensland à Victoria. Cet arbuste vigoureux résiste à des températures négatives allant jusqu'à -10°C lorsqu'il est bien établi.
Avec un port généralement buissonnant, il présente des feuilles persistantes, coriaces et elliptiques, mesurant entre 6 et 10 cm. Le dessus est d'un vert profond, tandis que le dessous est d'un blanc grisâtre.
Les floraisons, qui ont lieu de août à novembre, sont remarquables. Ses inflorescences, en forme de chandelles jaunes pâles, peuvent atteindre jusqu'à 12 cm de hauteur. Riches en nectar, elles attirent de nombreux oiseaux, faisant du banksia côtier un véritable havre de biodiversité.
Caractéristiques et culture
- Famille : Protéacées
- Type : Arbre ou grand arbuste
- Hauteur : Entre 5 et 7 m (jusqu'à 25 m dans son habitat naturel)
Conditions idéales pour la culture
Le banksia côtier prospère dans un climat océanique, particulièrement dans les jardins côtiers. Il préfère un emplacement en plein soleil avec un sol acide, bien drainé et relativement pauvre en nutriments. Bien qu'il tolère différentes conditions de sol, il excelle dans des terrains argileux ou calcaires.
Plantation et entretien
Les semis doivent avoir lieu au printemps, après une immersion de 24 heures des graines dans de l'eau tiède. Pour les boutures, il est recommandé de les réaliser en été. La plantation elle-même se fait au printemps, en pleine terre ou dans des bacs dans les régions plus froides.
Un arrosage régulier durant les deux premières années est essentiel, tout en évitant les engrais riches en phosphore. Dans les zones exposées au vent, l'utilisation d'un tuteur peut être nécessaire pour soutenir les jeunes plants.
Le banksia côtier est également sujet à certaines maladies, notamment la chlorose due à un excès de calcaire et la pourriture des racines causée par l'humidité excessive. Une bonne gestion de l'arrosage est donc primordiale.
Utilisation dans le jardin
En raison de sa robustesse et de son esthétique séduisante, le banksia côtier est recommandé en isolé, en haie ou comme brise-vent. Son attrait principal réside dans sa capacité à enrichir la biodiversité de votre jardin.
Avec plus de 70 espèces dans le genre Banksia, il est le plus prisé en raison de sa facilité d'entretien et de son adaptation aux conditions maritimes. D'autres espèces à considérer incluent Banksia baxteri, Banksia serrata, et Banksia ericifolia, chacune présentant des caractéristiques florales uniques.
