Le croiseur MV Hondius, affecté par une épidémie d'hantavirus, est attendu dimanche matin au large des îles Canaries. Ce contexte provoque une opération d'évacuation inédite, mettant en jeu près de 150 passagers et membres d'équipage, qui rentreront chez eux selon un protocole strict.
La ministre espagnole de la Santé, Mónica García Gómez, a annoncé que le navire accosterait entre 04H00 et 06H00 locales. Toutefois, une partie de l'équipage demeurera à bord lors de la poursuite de leur itinéraire vers les Pays-Bas.
Sur le quai du port de Granadilla, la vie semblait suivre son cours normal, malgré les craintes. “Je ne perçois pas beaucoup d'inquiétude parmi les gens,” a partagé David Parada, un vendeur de loterie local, bien que des préoccupations subsistent sur la sécurité face à la menace du virus.
Les autorités des Canaries ont clairement exprimé leur opposition à l'accostage du MV Hondius, le navire se positionnant finalement au large pour faciliter les opérations d'évacuation qui devraient commencer entre dimanche et lundi, selon les réalisations météorologiques.
Dans une lettre aux résidents de Tenerife, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a reconnu les inquiétudes locales tout en soulignant que le risque immédiat pour la santé publique reste faible. Il a également salué l'esprit de solidarité des habitants.
Le dernier rapport de l'OMS fait état de six cas confirmés d'hantavirus, dont trois ont entraîné des décès, d'une maladie pour laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement. Les experts indiquent que le virus peut provoquer un syndrome respiratoire aigu.
Les ministres espagnols de la Santé et de l'Intérieur ont rassuré la population, en affirmant qu'aucun contact avec les locaux n'aura lieu. Les passagers, après des examens médicaux, débarqueront en groupes, d'abord les Espagnols, portant des masques FFP2 pour limiter les risques de transmission.
Le transfert à terre se fera par petits bateaux, conduisant les évacués vers l’aéroport de Tenerife-Sud pour des vols de rapatriement immédiats vers leur pays d’origine.
“Tout est en place,” a assuré Fernando Grande-Marlaska, le ministre de l'Intérieur, ajoutant que les mesures de sécurité incluraient la création d’une zone d’exclusion maritime autour du navire à son arrivée.
Le MV Hondius, appartenant à la société néerlandaise Oceanwide Expeditions, a quitté Ushuaïa, Argentine, le 1er avril et fait l’objet d’un signalement sanitaire international depuis la semaine dernière suite à des décès de passagers dont la cause est soupçonnée d’être l'hantavirus.
Ce virus, habituellement transmis par des rongeurs, soulève des inquiétudes en raison de sa potentielle transmission interhumaine via l'hantavirus Andes. Des autorités sanitaires mondiales sont en alerte et traquent les contacts des personnes potentiellement infectées dans plusieurs pays, notamment le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France.
