Le Portiragnais Philippe Calas, 1er adjoint de la maire Gwendoline Chaudoir, nous invite à explorer le canal du Midi et d'autres merveilleuses régions à vélo. Son dernier ouvrage rend hommage à l'Aquitaine.
Depuis des années, la passion de Philippe Calas pour le vélo l’a conduit à écrire des guides dédiés à la découverte des territoires de France. Ce guide, qui fait suite à sa première publication en 2000, intitulée Le canal du Midi à vélo, est conçu pour les adeptes de la bicyclette, y compris les utilisateurs de vélos à assistance électrique.
L’Occitanie, sa région de cœur
En 2022, ce fervent cycliste a décidé de partager sa passion pour l'Occitanie à travers deux volumes. Le dernier, récemment publié, est un guide sur l'Aquitaine, allant de Bordeaux au Pays Basque. Précédemment, il avait déjà abordé la traversée du volume I, reliant Niort à Bordeaux.
"Le volume II propose huit circuits de 2 à 8 jours, accompagnés d'étapes pour découvrir la côte atlantique, les forêt des Landes de Gascogne et les merveilles du Pays Basque... En tout, 2 340 km à parcourir," explique Philippe Calas, également photographe passionné.
Un gros travail de préparation
Pour chaque ouvrage, la phase de conception requiert un important investissement en temps. "J'ai réalisé le parcours aquitain en trois semaines, en parcourant environ 100 km par jour. J'ai sélectionné mes trajets en tenant compte de la sécurité et des infrastructures cyclables existantes. J'ai également commencé à rédiger le contenu, choisir les photos, élaborer des cartes, et bien plus, dès l'automne dernier," précise-t-il.
"Les cyclistes ont aussi la flexibilité de ne parcourir qu'une partie des boucles et d'utiliser le train pour le reste. D'où l'importance d'indiquer toutes les gares sur les cartes", ajoute-t-il. Ses guides se distinguent par leur exhaustivité : ils incluent des tracés GPS téléchargeables, des descriptions détaillées, et même des recommandations d'hébergement et de réparation.
Le plaisir du vélo pour tous les niveaux
Philippe Calas s'adresse à tous les profils, du cycliste aguerri à la famille avec enfants. Chaque parcours est pensé pour être accessible, avec des dénivelés modestes, et adaptable selon les envies. Pour les utilisateurs de VAE, il précise même le nombre de watts nécessaires par heure pour compléter chaque étape.
